# 68: La primavera infinita

Per decenni l'HC Bozen è stato strettamente legato al leggendario locale della Romestrasse, che ha scritto storie che ora sembrano provenire da altri tempi: giorni prima delle partite, code interminabili alle biglietterie. Giovani che si nascondevano nei bagni dopo l'orario del ghiaccio pubblico per evitare di pagare l'ingresso. Il pubblico per i posti migliori nello stadio. Le rivalità sul ghiaccio e sugli spalti.

Poi è arrivato il trasferimento dal cuore della città alla zona industriale periferica, in questo massiccio e freddo edificio di cemento sulla Galvanistrasse. Se inizialmente l'euforia ambientale, che ora si è riaccesa nell'EBEL, è stata mantenuta viva, lo si deve soprattutto a una persona, o meglio a un mito: Jaromir Jagr.

Era il dicembre 1994, mesi dopo che l'ondata di ghiaccio si era aperta pomposamente ai Mondiali, quando il ceco si trasferì all'HC Bozen durante il lockout della NHL. Ha subito stupito gli appassionati di hockey su ghiaccio dell'Alto Adige.

7.000 vennero ad ammirare l’“extraterrestre”.

A prima vista sembrava un ragazzo di uno dei villaggi circostanti. Atteggiamento timido, guance rosse, jeans attillati portati alti e il taglio di capelli triglia allora alla moda, che non era in alcun modo inferiore a quello dell'icona televisiva MacGyver. Tuttavia, questo poco appariscente 22enne era già due volte vincitore della Stanley Cup e un grande mago nella migliore lega di hockey su ghiaccio del mondo.

In Alto Adige quel dicembre, Jagr scatenò un livello di hype inaspettato. Bolzano improvvisamente ebbe tra le sue fila una superstar dell'hockey su ghiaccio che avrebbe suscitato innumerevoli aneddoti. Da un lato c'era la sua parcella di 10.000 dollari per puntata, che veniva pagata ai cechi subito dopo la fine della partita. D'altra parte, la storia della maglia numero 68 di Jagr, dedicata ai nonni morti nella Primavera di Praga, ma incontrata poca comprensione da parte dei compagni russi Igor Maslennikov e Sergej Vostrikov. Il risultato? Si ignoravano a vicenda dentro e fuori dal ghiaccio. Tuttavia, le prestazioni sportive di Jagr vengono ricordate principalmente. Con gol, assist e vere e proprie prodezze con mazza e disco, ha portato Bolzano a vincere il Torneo Sei Nazioni. 7.000 spettatori nell'ondata di ghiaccio erano completamente al settimo cielo.

Ancora pazzo per l'hockey a 43 anni

Anche se molte cose sono cambiate all'HC Bozen da quell'indimenticabile serata di hockey su ghiaccio di 21 anni fa, Jaromir Jagr è sempre lo stesso. Compie 44 anni a febbraio e questa ossessione positiva lo colpisce ancora quando allaccia i pattini per i Florida Panthers. Ha quasi 1.800 partite di NHL al suo attivo e più di 2.000 punti nel suo conto punti. “Voglio che il tempo che intercorre tra la fine della mia carriera e il giorno in cui morirò sia il più breve possibile. "Mi piacerebbe giocare ancora a hockey sul ghiaccio quando sarò vecchio", ha detto Jagr in una recente intervista.

Nell'All Star Team per la decima volta

Nel corso della scorsa stagione Jagr si è trasferito in Florida, dove ha lasciato subito il segno. Ha portato i Panthers dalla mediocrità al secondo posto nella Eastern Conference. Con 33 punti in 46 partite, il ceco ha contribuito in modo significativo all'impennata e si è guadagnato la decima partecipazione all'NHL All Star Game, che si è svolto lo scorso fine settimana a Nashville.

Vista l'età e la faticosa formula del gioco tre contro tre, molti si aspettavano che la superstar venisse bocciata. Ma non ci pensò un secondo. "Sono stato scelto come se dovessi esibirmi", ha detto Jagr prima dello spettacolo.

Giovani come il difensore del Detroit Dylan Larkin (classe 1996!) hanno giocato al suo fianco nella squadra dell'Atlantico, eppure Jagr ha assunto ancora una volta il ruolo principale sul ghiaccio. Ha segnato il suo quinto gol in un All Star Game, ma più che il gol ha affascinato gli spettatori della Bridgestone Arena con la sua incredibile gestione del disco, il suo tipico stile di corsa e il suo spirito irrefrenabile. Proprio come fece 21 anni fa all'Eiswelle di Bolzano.

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