Alex Frei: “Sono orgoglioso di essere lì. L’HCB sarebbe un sogno”

La sofferenza di Alex Frei è iniziata due anni fa. All'inizio la sua carriera sembrava davvero decollare quando si è trasferito al Ritten, ma un grave trauma cranico lo ha buttato completamente fuori strada. Un tentativo di rimonta qualche mese dopo è fallito, quindi ha dovuto saltare completamente la scorsa stagione. Voleva riprovarci anche questa stagione con la squadra della sua città natale, il Kaltern. E il concetto sembra funzionare, perché con nove gol e sei assist è improvvisamente la forza trainante del gioco di Hechte. Ciò non è passato inosservato ai responsabili della nazionale. Lo hanno nominato per l'imminente Euro Ice Hockey Challenge.

Alex Frei, come spieghi questo ritorno di successo? “Mi sento libero nella mia testa. Prima del mio grave infortunio, ero costantemente sotto pressione. Avevo molta paura di commettere errori gravi. Ma da quando ho ripreso a giocare ho pensato solo a divertirmi e a stare rilassato. Questo atteggiamento liberato mi aiuta enormemente”.

In due anni hai giocato solo 37 partite con Renon e Caldaro. Hai mai pensato di smettere?

"Sì. Avevo paura che non avrei mai ritrovato la mia vecchia forza. Ma poi mi sono detto: hai 21 anni e ami giocare a hockey sul ghiaccio, fanne qualcosa! Adesso cerco di recuperare il tempo perduto”.

Il grave infortunio è ancora nella tua mente? “All’inizio era davvero difficile affrontare il contatto fisico sulle tavole. Molti dissero subito che non sarei mai più stato lo stesso. Tuttavia mi sono evoluto. Ora non mi interessa più, mi sto divertendo di nuovo sul ghiaccio e sto ritrovando gradualmente la mia forma migliore. Questo processo ha sorpreso un po’ anche me, ma ne sono felice”.

Ti sei pentito di essere passato al Renon allora?

“Col senno di poi probabilmente è stato il passo sbagliato. Ma è stata soprattutto colpa mia, perché non sono riuscito a far fronte alle crescenti aspettative. A Caldaro ora ho di nuovo un ambiente familiare nel quale posso svilupparmi pienamente.”

Anche dal punto di vista sportivo le cose non vanno secondo i piani per l'Hechte.

"Giusto. La società però non si lascia turbare dalle crescenti richieste della Serie A e prosegue indisturbata sulla strada intrapresa, puntando sui propri giovani. Non sentiamo alcuna pressione per avere successo. Vogliamo piuttosto riuscire a dare lo sgambetto ai grandi club con pochi soldi ma con tanta passione e impegno”.

La direzione del club ha commesso un errore nella scelta dei giocatori con le carte di trasferimento.

“Quei giocatori che ci hanno lasciato non potevano fare la differenza, è vero. Intanto i nuovi acquisti (Janik e Ranta, ndr) sono veri e propri rinforzi”.

Come valuta la riduzione del contingente straniero in Serie A?

“È stata la migliore decisione che ho preso da molto tempo, credetemi. I giovani hanno bisogno di tempo e responsabilità, solo così possono crescere ulteriormente. Naturalmente il livello ne ha risentito, ma a lungo termine questo passo pagherà”.

Come valuti il lavoro dell'allenatore dell'Hechte Don MacAdam?

“È una personalità eccezionale che svolge un lavoro incredibilmente prezioso. Ogni giorno cerca di trasmetterci la sua esperienza.”

Ci sono parallelismi con il tecnico della Nazionale italiana Lou Vairo?

“Ha anche un’incredibile ricchezza di esperienza. Vive letteralmente per l'hockey su ghiaccio. Sono incredibilmente felice e orgoglioso di far parte della Nazionale”.

Con chi ti schiererai all'Euro Ice Hockey Challenge?

"Probabilmente giocherò insieme a Michael Sullmann e al mio compagno d'attacco dei Kalter Raphael Andergassen."

Hai già sperimentato molto nella tua carriera. Che obiettivo hai ancora in mente?

“Mi piacerebbe fare dell’hockey su ghiaccio la mia carriera prima o poi. Al momento vado a lavorare e la sera mi dedico agli allenamenti. Ma l’hockey su ghiaccio determina la mia vita. Sarebbe fantastico se potessi concentrarmi completamente su questo, possibilmente in un campionato straniero o all'HC Bozen nell'EBEL. Sarebbe un piccolo sogno giocare per i Foxes nel massimo campionato austriaco. Ma ora voglio continuare a lavorare duro su me stessa e proseguire sulla strada che ho scelto. Dopotutto, ci sono ancora tanti bei momenti che aspettano sul ghiaccio nel prossimo futuro”.

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