L'Appiano nell'estremo nord

Quando raggiungiamo Galimberti, nella roccaforte degli sport invernali di Lahti, a quasi 2500 chilometri di distanza, ha appena terminato il suo allenamento. L'altoatesino si è ormai ambientato alla grande con i Pelicans locali, non solo fuori dal ghiaccio, ma anche sulla superficie di gioco. L'attaccante ha raccolto sette punti in 13 partite ed è attualmente al terzo posto con la sua squadra nel miglior campionato giovanile finlandese U20. È qualcosa di cui essere orgogliosi.

Ma come è possibile che Galimberti abbia cercato la prossima sfida all’estero solo all’età di 17 anni – e non dopo aver terminato le scuole medie come molti altri altoatesini? “Avevo già l’idea di lasciare prima l’Alto Adige. Volevo appositamente andare all'accademia di Salisburgo dopo la scuola media. “Purtroppo ciò non è avvenuto”, spiega. Negli anni successivi il cambiamento fallì per diversi motivi prima di concretizzarsi quest’estate. Bernard lascia giocare i contatti "Durante i preparativi per la Coppa del Mondo, ho condiviso una stanza con Andreas Bernard, che ha trascorso molti anni in Finlandia e ha molti contatti lì, e ho parlato di un possibile coinvolgimento", dice Galimberti. “Andy ha subito accettato di aiutarmi”. E così il 31enne ha fatto di tutto per arrivare alla conclusione che Lahti poteva essere il posto perfetto. Dopo un provino “per vedere se andava bene per entrambe le parti”, Galimberti e i Pelicans hanno deciso di continuare a lavorare insieme.

Thomas Galimberti agli ultimi Mondiali di Riga. © AFP / GINTS IVUSKANS

Il giovane vive ormai da diversi mesi nell’estremo nord. Ma a Lahti non è solo hockey su ghiaccio, come spiega Galimberti. "Sto frequentando anche il Walthers a Bolzano online perché voglio assolutamente laurearmi." Andare a scuola in loco non è un problema, soprattutto perché, a differenza di altre città, non esiste una "lezione di inglese". Non parla quindi la difficile lingua finlandese, che può essere estremamente difficile. Ad esempio quando i compagni di squadra parlano tra loro. “Se vuoi parlare con loro ovviamente non c’è problema, parliamo in inglese. Altrimenti non capisci niente. Almeno adesso mi sono abituato; all’inizio era molto più difficile”.

A parte l'inevitabile barriera linguistica, Galimberi è arrivato in pieno, come dimostrano le statistiche citate all'inizio. “Tutto è molto intenso. "Sono molto soddisfatto dei miei primi mesi, anche se c'è sempre qualcosa da migliorare", afferma. In poche settimane l'altoatesino ha potuto constatare in prima persona quanto sia importante questo sport in Finlandia. “Il livello e la competizione sono semplicemente completamente diversi. Qui l'hockey su ghiaccio è il numero 1, lo sanno tutti, lo vivono tutti. La differenza più grande rispetto all’Alto Adige sono le grandi masse.” Galimberti lascia tutto aperto Non sa come sarà il suo futuro: “Non voglio pensare troppo al futuro. Tutto è ancora nuovo. Mi concentro sul qui e ora perché non sai mai cosa riserva il futuro. Ciò che viene, arriva”, dice riferendosi alla scorsa stagione, quando per molti è stato nominato per i Mondiali di Riga, una vera sorpresa.

Quello che è certo, però, è che Galimberti tornerà in patria la prossima settimana per disputare un torneo con la Nazionale Under 20 a Egna. E che nonostante la lunga distanza continua a seguire i risultati della scena locale dell'hockey su ghiaccio. “Purtroppo Appiano non se la passa molto bene”, conclude.

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L'Appiano nell'estremo nord

Su consiglio di un importante coinquilino, Thomas Galimberti si è avventurato all'estero quest'estate. Del 17enne di Appiano e del suo sogno di una gloriosa carriera nell'hockey su ghiaccio.

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