Famiglia Matikainen: Tale padre, tali figli

Padre Petri Matikainen (54) è allenatore del Klagenfurter AC nella ICE Hockey League (ICEHL) e domenica verrà a Bolzano come ultimo avversario. Il figlio maggiore Santeri Matikainen (31) è da 2 anni assistente allenatore dell'HC Gherdëina nella Alps Hockey League (AlpsHL) e il figlio Juhani Matikainen (30), più giovane di un anno, è stato sulla panchina dell'allenatore all'HC Alleghe nella Lega Italiana Hockey (IHL) è in carica. Ma questo non è l'unico motivo per cui la storia familiare dei Matikainen è speciale. Come giocatori, il trio occupava 3 ruoli diversi: Santeri era il portiere, Petri era il difensore e Juhani era l'attaccante.

“Tale padre, tale figlio” oppure “La mela non cade mai lontano dall'albero”: questi due detti sono senza dubbio veri nella famiglia Matikainen. Petri Matikainen è nato il 7 gennaio 1967 a Savonlinna, una piccola cittadina nella Finlandia orientale. Essendo un difensore tenace, inizialmente ha attirato l'attenzione nel suo paese d'origine e ha preso parte a due Campionati del mondo U2. Nel 20 fu scelto dai Buffalo Sabres al 1985° round come 7esima scelta assoluta. Dopo 140 anni con gli Oshawa Generals nella Ontario Hockey League (OHL), dove un certo Paul Theriault era il suo allenatore, è tornato in Finlandia ed è diventato subito campione con il Tappara Tampere. Nell'estate del 2, Petri Matikainen si è trasferito al Berlin Capitals prima di concludere la sua carriera da giocatore nel 1996 con il Klagenfurter AC, con il quale ha raggiunto due volte la finale. Petri Matikainen: giocatore e allenatore a Klagenfurt 5 anni dopo ha iniziato la sua carriera da allenatore. L'ormai 54enne è stato allenatore capo della SM-Liiga per un totale di 9 stagioni, dove è stato nominato due volte allenatore dell'anno, è stato alla guida del massimo club russo Avangard Omsk nel KHL e ha sostituito Mario a Graz nella stagione 2/2013 Richer (allora all'HC Pustertal). Dalla stagione 14/2018 guadagna i suoi soldi al KAC, che ha prontamente portato al titolo EBEL nel suo anno di debutto. Padre Matikainen ha ancora un contratto con le “Giubbotti Rosse” fino alla fine di aprile 19. Occhio all'HC Bozen: Petri Matikainen e il KAC saranno ospiti per la prima volta domenica nella serie finale in Alto Adige. ©APA/EXPA/JFK

“Juhani e io abbiamo iniziato a praticare l'hockey su ghiaccio tramite nostro padre. "Avevo 5 anni e Juhani 4 anni quando frequentavamo la scuola di pattinaggio sul ghiaccio a Kuopio", ricorda Santeri, che, come suo fratello, dovette presto lasciare alle spalle la sua patria finlandese. “Quando avevo 7 anni mi trasferii a Berlino con la mia famiglia perché nostro padre giocò per due anni nei Capitals. Ho anche iniziato la scuola nella capitale tedesca. I primi 2 mesi non sono stati facili. Non parlavo una parola di tedesco e dovevo prima di tutto imparare la lingua. "Ci siamo poi trasferiti a Klagenfurt", racconta l'ex vice allenatore della Val Gardena, che la prossima stagione lavorerà in Svizzera, ripensando ai suoi primi anni in Europa centrale.

A Santeri non bastava avere una grande carriera da giocatore. “Da junior ero in porta per l'HeKi e poi nella squadra del Mestis della città di Heinola. Quando avevo 18 anni giocavo nel campionato regionale tirolese con il Fügen nella Zillertal prima che mi venisse ordinato di tornare in patria perché dovevo fare il servizio militare. Poiché non riuscivo a trovare un datore di lavoro ma volevo guadagnare soldi, ho concluso la mia carriera da portiere e sono passato direttamente alla panchina dell'allenatore", dice Santeri Matikainen, che all'età di 21 anni è diventato allenatore dei portieri dei Blues U18, aggiungendo: " Nella stagione 2012/13 mi sono trasferito al Tampere per via della mia ragazza, dalla quale ora ho una figlia, e ho lavorato prima per il reparto giovanile del Tappara e poi per tre anni per quello dell'Ilves. Santeri Matikainen: Allenatore della squadra femminile in Cina Tra il 2017 e il 2018, l'ormai 31enne è stata l'allenatrice dei portieri della squadra femminile cinese Kunlun Red Star, che gareggiava nella Canadian Women's Hockey League (CWHL), l'equivalente femminile della NHL. “Sono finito lì per caso. Ma è stato un momento molto bello. Abbiamo giocato le partite casalinghe in Cina e le trasferte in Canada o negli Stati Uniti. C’erano solo 7 donne cinesi nella nostra squadra, il resto erano giocatrici della nazionale canadese o statunitense”, dice Santeri Matikainen, che si è occupata anche dei portieri della squadra femminile cinese U18 ed è rimasta nel Regno di Mezzo per due anni. <a data-caption="Santeri Matikainen war in den vergangenen 2 Jahren als Assistenztrainer beim HC Gherdëina in der AlpsHL tätig und arbeitet ab Herbst in der Schweiz." data-fancybox="inline-75638" target="_image" href="https://s3-images.sportnews.bz/_images/scale/1280x1280/img/2021/04/santeri-matikainen-war-in-den-vergangenen-2-jahren-als-assistenztrainer-beim-hc-gherdeina-in-der-alpshl-taetig-und-arbeitet-ab-herbst-in-der-schweiz.jpg"> Santeri Matikainen è stato vice allenatore dell'HC Gherdëina nell'AlpsHL negli ultimi due anni e lavorerà in Svizzera dall'autunno.

Nell'estate del 2019 è venuto in Alto Adige e si è unito all'HC Gherdëina. “Juhani all’epoca era allenatore delle giovanili dell’HC Alleghe. Ha saputo che la Val Gardena stava cercando un allenatore dei portieri e si è messo in contatto. Ho trascorso 2 anni meravigliosi al Wolkenstein, dove ho curato tutti i portieri dalle giovanili fino alla prima squadra. Sono stato anche assistente allenatore della squadra AlpsHL”, racconta Santeri Matikainen ripensando al passato.

Santeri Matikainen lavorerà come allenatore dei portieri in Svizzera la prossima stagione. “Voglio e devo fare esperienza. Il posto da allenatore arriva troppo presto", dice l'ex portiere, che un giorno vorrebbe lavorare come assistente di suo padre: "Sarebbe qualcosa di speciale se Juhani e io potessimo lavorare insieme a nostro padre un giorno".

Juhani Matikainen vorrebbe lavorare anche come assistente del padre: “Per me è il miglior allenatore del mondo. Se mio padre mi chiamasse, lavorerei immediatamente con lui. Ho imparato molto da lui."

Anche il giocatore più giovane nella carriera da giocatore della dinastia Matikainen ebbe vita breve. Dopo i primi passi sul ghiaccio nella sua nativa Finlandia, Juhani ha iniziato la sua carriera nel 1997 come giocatore U8 a Klagenfurt. Trascorse i successivi 10 anni in Finlandia. Nel 2008 si trasferisce a Innsbruck, dove gioca per tre stagioni con la squadra U3. Allo stesso tempo, l'ex centravanti ha dimostrato il suo grande talento come capocannoniere dell'HC Innsbruck II nel campionato tirolese. "È stato allora che ho conosciuto la mia fidanzata", racconta Juhani Matikainen, che da tempo vive a Innsbruck.

Dopo una stagione in Svezia, l'ambizioso finlandese è stato fermato da un grave infortunio: “All'età di 22 anni, un'ernia ha improvvisamente distrutto il mio sogno di diventare un giocatore professionista di hockey sul ghiaccio. Ma volevo rimanere coinvolto nello sport che amavo sopra ogni altra cosa. Ecco perché era in qualche modo logico che io intraprendessi la carriera da allenatore”. Juhani Matikainen è arrivato all'Überetsch tramite il maestro allenatore di Appiano Jarno Mensonen, che in precedenza aveva lavorato per tre anni a Innsbruck, dove ha maturato la sua prima esperienza come allenatore con la squadra U3 “Pirati” nella stagione 2012/13. Nella stagione successiva ha seguito il padre a Graz e lì ha curato le squadre U12 e U13. Juhani Matikainen: giocatore e allenatore ad Abu Dhabi Anche se Juhani Matikainen avrebbe potuto restare in Stiria, ha deciso di trasferirsi negli Emirati Arabi Uniti. “All’epoca avevo 24 anni e la vedevo come un’opportunità ed un’esperienza di vita allo stesso tempo. Il cambiamento è avvenuto grazie al mio connazionale Matti Fagerström. Ho ottenuto un contratto di 2 anni e poi sono rimasto in Oriente per 3 anni”, ricorda il finlandese.

“Ho allenato le squadre U15, U18 e U19. Ho lavorato anche per la nazionale femminile degli Emirati Arabi Uniti”, spiega Juhani Matikainen. In realtà è stato ingaggiato come allenatore, ma ha anche allacciato i pattini per gli Abu Dhabi Storms: "Il livello nella massima lega del paese non era male, dato che molti russi e canadesi stavano inseguendo il disco a Dubai o Abu Dhabi". Juhani Matikainen entrerà nella sua quinta stagione con l'HC Alleghe nel IHL questo autunno. © Max Pattis

Nell'estate del 2017 assume la guida della squadra U17 dell'HC Alleghe. “Sami Sumkin ha stabilito il contatto. All’epoca era l’allenatore dell’Under 19 dell’HC Merano”, racconta Juhani Matikainen, che l’anno successivo ha allenato l’Under 19 di Alleghe. Dalla stagione 2019/20 in poi è stato responsabile della panchina tecnica dell'Alleghe nel DIU. “Ho mandato ad Alleghe Miika Kiviranta, che è stata la migliore giocatrice del DIU negli ultimi 2 anni. Ho già giocato con lui ad Abu Dhabi. Dopo la prima stagione ho ricevuto un contratto di 2 anni valido fino alla primavera del 2022”, afferma con orgoglio l’aspirante allenatore, che nel 2018 ha completato il suo master in formazione per allenatori presso il “Johan Cruyff Institute” di Amsterdam. La sua squadra è stata eliminata nei quarti di finale contro il Merano tre settimane fa.

Dalla stagione 2022/23, Juhani Matikainen vorrebbe fare il passo successivo nella sua carriera da allenatore. “Mi interesserebbe una squadra altoatesina nel IHL o anche nell’AlpsHL. Allora sarei più vicino alla mia fidanzata e a mio figlio", dice in perfetto tedesco il 30enne.

A proposito: anche Sonja Matikainen è strettamente legata allo sport di squadra più veloce del mondo. La sorella di Santeri e Juhani, come la madre Mia, non hanno mai giocato a hockey sul ghiaccio. Ma Sonja è sposata con il difensore nazionale finlandese Ilari Melart, che da 6 anni si guadagna da vivere nel massimo campionato svedese.

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Famiglia Matikainen: Tale padre, tali figli

Tutti e tre giocavano a hockey sul ghiaccio. E tutti e tre sono rimasti come allenatori anche dopo la fine della loro carriera nello sport di squadra più veloce del mondo. Recentemente i 3 finlandesi hanno giocato in 3 campionati diversi, fortemente radicati in Alto Adige.

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