Da giocatore ad arbitro dell'EBEL: il simpatico finlandese di Neumarkt

Quando Turo Virta parla, lo fa con attenzione. Spiega in un dialetto altoatesino un po' stentato, nel quale a volte si mescola una parola alto tedesca, a volte una parola inglese. Vuole essere capito. E il più delle volte viene capito, o almeno così sembra. Nato in Scandinavia, è un personal coach indipendente, preparatore atletico e nutrizionista. E' abituato ad essere ascoltato. Parla in modo assolutamente calmo SportNews -Parla della sua carriera lontano dal tappetino da allenamento e dalle fasce di resistenza. Non vuole dare l'impressione di aver intrapreso strade particolari. La vita dell'ormai 38enne ha in serbo molte cose strane.

La sua carriera sportiva è iniziata a Tampere, la terza città più grande della Finlandia. Virta è cresciuta lì e lì ha imparato a giocare a hockey sul ghiaccio. Successivamente, da adolescente, si è trasferito nella piccola cittadina di Hyvinkää appena fuori Helsinki, dove ha fatto il suo debutto professionistico nel 2001. Seguirono altre due tappe nel secondo campionato più alto della Finlandia prima di trasferirsi dalla città di Kokkola sul Mar Baltico a Neumarkt, 2.000 chilometri a sud. Il difensore ha disputato lì la sua prima stagione in Serie B. Seguirono due stagioni nel massimo campionato tedesco prima del ritorno per amore al Brennero. Dopo aver giocato a Torre Pellice, Merano e Caldaro, Virta si è stabilito a Egna, dove nella primavera del 2012 ha appeso i pattini al chiodo dopo 461 partite professionistiche. “Non voglio mai tornare in Finlandia” Ha sposato la sua Miriam cinque anni fa e ormai da tempo è di casa nel quartiere Egna di Vill. “Non voglio mai tornare in Finlandia. Le persone qui sono più vivaci, più appassionate. E anche il tempo è migliore”, sorride.

Sia sulla pista di pattinaggio che nel giardino di casa: a Turo Virta piace lo sport. © privato

Virta è completamente impegnato nel suo ruolo di preparatore atletico, eppure lo sport dell'hockey su ghiaccio non lo lascia andare. “Quando giocavo in Finlandia qualcuno mi suggerì il lavoro di arbitro. In qualche modo l’idea è sempre stata nella mia mente”, dice Virta. Allora tolse di nuovo i pattini dal chiodo, ma senza prendere in mano il bastone. Invece si mise il fischietto in bocca e da quel momento in poi fischiò le partite delle giovanili del Nord Italia. Le cose accaddero rapidamente in rapida successione: dai ranghi junior, fu promosso a quello che ora è il DIU come guardalinee, passò rapidamente a capo arbitro e poi alla Alps Hockey Leauge. Lì, gli osservatori arbitri gli hanno dato una valutazione così buona che gli è stato permesso di giocare per la prima volta nell'EBEL solo sei anni dopo il suo debutto con l'abito a strisce. Non è mai arrivato a tanto come giocatore. Ora ha arbitrato due volte l'HC Bozen, l'ultima volta a gennaio all'Eiswelle nella vittoria per 4-0 contro il Villach. Da due anni fa la spola tra i due campionati transfrontalieri, in parte per motivi di lavoro. Il fine settimana di Virta inizia sabato sera L'arbitraggio rimane un lavoro part-time per Virta, o come lo descrive lui: "un hobby passionale". Uno sguardo al suo programma settimanale rivela cosa intende per passione. “Mi alleno fino a venerdì sera alle 22, seguito sabato da un corso di trampolino. Poi salgo in macchina e vado alla partita. A seconda della distanza, torno a casa la sera o la domenica mattina presto. Poi avrò un giorno libero prima di ricominciare lunedì”. Per le partite dell'EBEL il programma del fine settimana è leggermente cambiato e ancora più intenso. “In Italia manca il rispetto per gli arbitri” Ma il tranquillo uomo del nord non si lascia stressare, anzi. “EBEL è molto divertente. A causa dell'alto livello e del ritmo, sei sempre ad alta tensione, ma questa è la cosa bella del lavoro. Inoltre, il modo in cui veniamo trattati fuori dal ghiaccio è molto più professionale e rispettoso che nei campionati inferiori", Virta si riferisce alle esperienze dei suoi primi giorni come arbitro, "Anche nell'AlpsHL c'è ancora cooperazione tra giocatori, supervisori e arbitri. Questo rispetto reciproco manca nei campionati italiani. Come arbitro devi ascoltare molto. Questo porta qualcuno a pensarci due volte se vogliono continuare su questa strada. Abbiamo urgentemente bisogno di sangue nuovo nei nostri ranghi”.

Virta è un uomo con opinioni chiare che esige rispetto ma rispetta anche gli altri. Se chiedete in giro nell'ambiente dei giocatori, sentirete molti elogi e riconoscimenti per le prestazioni dell'altoatesino per scelta sul ghiaccio. I Kufencrack apprezzano particolarmente i suoi modi calmi e il suo carisma amichevole. “In ogni squadra c'è un ragazzo intelligente, un provocatore. Conosci questi giocatori e devi sapere come affrontarli. Ma non sono criminali, sono fondamentalmente tutti bravi ragazzi”. E in qualche modo, dice Virta, è questo che lo rende così attraente. “Nessun arbitro in nessun altro sport deve avere così tante scene sullo schermo contemporaneamente o reagire così rapidamente e così spesso. Questo è il fascino dello sport dell'hockey su ghiaccio." Mentre pronuncia queste frasi, accade qualcosa: la voce di Virta si alza, improvvisamente sembra incontrollata e la passione di cui ha parlato all'inizio diventa pienamente efficace.

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