"Un anno fa non avevamo un giocatore sotto contratto"

S+: Le prime settimane e i primi mesi dopo l'adesione all'ICEHL sono stati turbolenti. Qual è stata la sfida più grande la scorsa estate?

Erich Falkensteiner: “Per noi ci sono state diverse sfide su diversi fronti. Da un lato in termini di struttura, organizzazione ed economia, dall'altro in termini di sport e, non ultimo, il completamento dell'Intercable Arena e il trasferimento dal vecchio al nuovo stadio. Per fortuna al mio fianco avevo tante persone competenti e laboriose che tiravano le fila dietro le quinte, mentre io rappresentavo principalmente il club all’esterno”.

Cosa intendi per struttura, organizzazione e redditività?

“Prima di tutto dovevamo trovare persone che volessero sostenere il nostro progetto e sostenerci. Per quanto riguarda l'ufficio abbiamo fatto due mosse fortunate con Emanuela Marcati e Michael Ranalter. Avevamo bisogno anche di innumerevoli volontari: dai ranger del parco alle guardie giurate. Grazie a tutti a questo punto. Abbiamo dovuto aumentare il budget tre volte rispetto all'Alps Hockey League. Mentre prima disponevamo di 2 euro, all’ICEHL servivano 3 milioni di euro. Il nostro responsabile delle sponsorizzazioni, Martin Casanova, ha fatto un ottimo lavoro in questo senso”.

L'HC Pustertal ha avuto una stagione forte. © Foppa Ivan

Il budget aumenterà per la prossima stagione?

“Posso dire con orgoglio che abbiamo superato la prima stagione con la porta inviolata. E questo nonostante Corona e tutte le altre difficoltà. Matthias Harasser, responsabile contabilità e controllo, ha svolto un ruolo importante in questo. Teneva d'occhio ogni singolo euro. Se le condizioni ci saranno, vorremmo aumentare il budget del 10% a partire dall’autunno. Da un lato speriamo che gli sponsor continuino a esserci fedeli. Vorremmo invece aumentare il numero dei soci del business club da 200 a 250”.

Torniamo allo sport: quanto è stata grande la sfida lì?

“Era enorme. Un anno fa in questo periodo non avevamo un solo giocatore sotto contratto. Allora non conoscevo nemmeno il nostro direttore sportivo Patrick Bona, ma adesso ho imparato ad apprezzarlo. Ha una grande conoscenza dell'hockey su ghiaccio e ha fatto un ottimo lavoro. In questo contesto non vorrei dimenticare il nostro ex allenatore Luciano Basile, che ci ha aiutato moltissimo nella composizione della rosa. Avevamo sempre giocatori forti in squadra. Forse non sono stati eccezionali a livello di gioco, ma non si sono mai arresi”.

E il completamento dell'arena compreso il trasloco?

“A questo proposito i miei ringraziamenti vanno all’Azienda Comunale di Brunico e a “Bruneck aktiv” nonché a Ivo Pezzei, che non ha lasciato nulla al caso. L’amministratore delegato Jochen Schenk si è occupato della preparazione della nuova stagione: il risultato ottenuto è stato enorme”.

Sono passati due mesi buoni dall'ultima partita. Qual è il tuo bilancio dopo la prima stagione dell'HC Pustertal nell'ICEHL?

“La conclusione è che è stata una stagione positiva, anche se l’uscita ai quarti contro il Fehervar è stata molto dolorosa. Ma bisogna dire che gli ungheresi erano migliori di noi. Ma siamo stati anche fortunati. In retrospettiva, il cambio di allenatore a novembre si è rivelata la cosa giusta da fare. Dopo la serie di sconfitte dovevamo fare qualcosa altrimenti i tifosi ci avrebbero lasciato. Dopo lo sfortunato Luciano Basile, Raimo Helminen è stato ovviamente un colpo di fortuna. Oltre al fatto che abbiamo avuto pochi infortuni gravi durante tutta la stagione. Responsabile di tutto questo è stato il nostro preparatore atletico Renè Baur, che in estate ha gettato le basi con un allenamento duro e asciutto. Ma anche i fisioterapisti e il reparto medico hanno fatto un ottimo lavoro”.

Cosa si sarebbe potuto fare meglio in retrospettiva?

“Agli spareggi è mancato qualcosa. Deve essere successo qualcosa. Dopo due vittorie nella stagione regolare, contro il Fehervar non abbiamo avuto alcuna possibilità nel momento cruciale. Penso che dobbiamo continuare a migliorare anche a livello organizzativo”.

Qual è stato il tuo momento clou personale?

“Ci sono stati diversi momenti salienti per me. Non dimenticherò mai la prima partita a Bratislava, quando i giocatori mi chiamarono nello spogliatoio dopo la sirena finale e mi consegnarono il disco con cui Johan Harju segnò il nostro primo gol nell'ICEHL. A quel punto mi era chiaro che eravamo arrivati in campionato. Un momento clou di inizio anno è stata la partita contro il Dornbirn, quando cinque dei nostri attaccanti sono stati contagiati dal coronavirus e abbiamo comunque vinto 5-5”.

E le 3 vittorie contro l'HCB Südtirol?

“Erano carini, ovviamente, ma non necessariamente un punto culminante per me. Penso che sia positivo che in Alto Adige ci siano due squadre forti e una sana rivalità. Dopo le sconfitte ho notato che l'amministratore delegato Dieter Knoll era molto deluso e irritato. Mi è quasi dispiaciuto per lui. Dopotutto, la prossima stagione potrebbe essere esattamente il contrario”.

Intervista: Kurt Platter

Stagione regolare dell'ICE ICE	SP	TV	P
1.Klagenfurt	47	183:101	102
2. Fehervar	46	146:126	89
3. Salisburgo	46	142:107	87
4. HCB Alto Adige	46	137:125	76
5. Linz	46	146:116	75
6. Villaco	46	155:136	74
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