Andy Bernard spiega la Finlandia, paese ospitante della Coppa del Mondo

Nella capitale finlandese gli Azzurri affronteranno Svizzera, Canada, Danimarca, Francia, Germania, Slovacchia e Kazakistan nel girone A preliminare fino al 23 maggio. Bernard conosce il paese ospitante della Coppa del Mondo come nessun altro e spiega tutto ciò che dovresti sapere sul paese della Coppa del Mondo nel seguente articolo.

La terra dei 1000 laghi: “È così che viene spesso chiamata la Finlandia. In realtà ci sono quasi 200.000 laghi. È impressionante e sorprendente quanta acqua ci sia in Finlandia. Ci sono diversi grandi laghi, ma anche molti piccoli stagni. Te ne rendi veramente conto solo quando sei in avvicinamento all'atterraggio dell'aereo. Lappeenranta si trova sul lago Saimaa, il lago più grande del paese. Quando mio fratello Manfred venne a trovarci, andammo alla casa estiva della zia di mia moglie Pauliina. Dopo tre quarti d'ora di guida, mio fratello mi chiese quale lago stessimo passando. Era ancora il lago Saimaa.”

Lago Saimaa. ©AFP/ALESSANDRO RAMPAZZO

La capitale Helsinki: “È una città molto bella e una delle più pulite che abbia mai visto in Europa. C'è molta cultura. Ma ci sono stati anche molti investimenti nelle città sportive. Helsinki si trova in riva al mare, motivo per cui in città c'è molta acqua. Helsinki è quasi cresciuta insieme alle città di Espoo e Vantaa. Qui vivono 1,5 milioni dei 5,5 milioni di abitanti della Finlandia”.

Suomenlinna: “È una fortezza che si trova su diverse isole interconnesse al largo di Helsinki e viene tradotta come Finnenburg. È una destinazione molto popolare e un'attrazione che consiglio vivamente a chiunque visiti Helsinki. C’è ancora una prigione, bunker e cannoni a Suomenlinna”.

Hockey su ghiaccio in Finlandia: "L'hockey su ghiaccio è lo sport numero 1 in Finlandia. Nel paese si nota subito che l'hockey su ghiaccio ha uno status elevato ed è molto importante. C'è molta copertura mediatica sull'hockey su ghiaccio. È un argomento di conversazione ovunque. Anche nella sauna. Sui balconi sono appese le maglie dell’hockey su ghiaccio. In passato sono stato ripetutamente avvicinato per strada da perfetti sconosciuti. Mi avranno riconosciuto come straniero a causa del colore della mia pelle più scuro rispetto alla maggior parte dei finlandesi”.

La Finlandia è il campione olimpico in carica di hockey su ghiaccio. © AFP / KIRILL KUDRYAVTSEV

Il Mondiale nella tua seconda casa: “L’Alto Adige rimarrà sempre la mia casa, ma negli ultimi anni la Finlandia mi è diventata molto vicina al cuore. Non vedo davvero l'ora che arrivi questa Coppa del Mondo. Un anno fa, quando abbiamo giocato contro la Finlandia a Riga, purtroppo non ho potuto essere presente a causa del coronavirus. Questa volta i padroni di casa giocheranno a Tampere. Ma forse supereremo la fase a gironi e incontreremo la Finlandia ai quarti di finale” (ride).

La sala del ghiaccio di Helsinki: “Le partite dei Mondiali si svolgono qui. È una delle piste di pattinaggio più antiche della Finlandia, ma è stata rinnovata più volte. Ad esempio, ci sono nuove schede e un nuovo cubo video. Di solito è sempre ben frequentato e l'atmosfera è fantastica. Conosco molto bene la sala perché ci ho giocato più volte da avversario. Nell’autunno 2019 ero addirittura sotto contratto con l’IFK Helsinki per 4 settimane. Anche se non ho giocato per il club della capitale, mi sono allenato spesso all'Helsinki Ice Hall. In occasione del Mondiale, attorno allo stadio è stata allestita la fan zone più grande d’Europa”.

I tifosi finlandesi: “Quando si tratta di sport, i finlandesi non sono così riservati e riservati come lo sono nella vita normale. Sono persone entusiaste che possono diventare molto rumorose durante le partite di hockey sul ghiaccio. Soprattutto quando gioca la Nazionale. Dopo che i tifosi hanno bevuto una birra o due, sul ghiaccio si gridano cose che vanno sotto la cintura. Se la Finlandia perde una partita, tra i tifosi si diffonde un sentimento di tristezza”.

I tifosi finlandesi vanno pazzi per l'hockey su ghiaccio. © Lehtikuva / MARKKU ULANDER

Il piatto nazionale: “Il pesce – soprattutto salmone e trota – e le patate sono molto apprezzati. Ma la carne di renna si può mangiare ovunque: sia affumicata, che la rende molto simile alla nostra pancetta, sia cotta come il gulasch”.

La bevanda nazionale: “Direi 'Sima': è una bevanda che puoi preparare da solo. È molto dolce e ha un sapore molto simile alla spuma conosciuta in Alto Adige. Ma in Finlandia si beve molto anche la birra analcolica fatta in casa: è un mosto di birra dal sapore amaro e dolce allo stesso tempo”.

alcol: “In Finlandia è molto caro e la gente beve molto; soprattutto nei fine settimana nei numerosi parchi.”

La lingua finlandese: “È una lingua molto difficile che ormai padroneggio abbastanza bene, anche se continuo a fare degli errori. Dopo un anno ho capito la cosa più importante. Ma ci sono voluti circa 3 anni prima che potessi parlare almeno un po' il finlandese. Non avrei mai immaginato che un giorno avrei potuto parlare finlandese. In ogni caso all’inizio è stato molto difficile per me”.

Visita giornaliera alla sauna: “In Finlandia quasi tutti hanno una sauna: nel seminterrato o sul tetto. C'è una sauna praticamente in ogni angolo. La maggior parte dei club di hockey su ghiaccio dispone di una sauna negli spogliatoi. Lo stadio Ässat Pori dispone anche di una sauna nell'area VIP da dove è possibile guardare le partite. In inverno andavo tutti i giorni nella sauna in cabina. D’estate di solito vado in sauna una volta alla settimana per sudare.”

I campioni del mondo nel bere il caffè: “La gente beve molto caffè in Finlandia, motivo per cui i finlandesi sono chiamati i campioni mondiali di consumo di caffè. Il caffè filtro viene consumato principalmente. Questo non è particolarmente forte. A colazione ci sono tazze con mezzo litro di caffè. Sono molti i bar dove si beve il caffè. Ma ho incontrato anche giocatori che bevevano caffè durante le pause del terzo tempo”.

Il sole di mezzanotte: “Vivo nel sud del paese eppure non fa mai veramente buio. Al nord è molto più luminoso. Il cielo sopra Lappeenranta è sempre blu. Il sole tramonta solo per un breve periodo prima di sorgere di nuovo. C'è un leggero crepuscolo ovunque. Non hai bisogno di lampade e non devi nemmeno cercare le stelle.

Il futuro: “Vorrei tornare in Finlandia. Quasi tutti i posti dei portieri sono già occupati. Ecco perché c'è ancora un grosso punto interrogativo sul mio futuro. Potrei sicuramente immaginare di restare all'HCB Südtirol. Sarebbe un grande vantaggio, soprattutto a livello logistico con la mia famiglia”.

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