Il meglio per ultimo: l'Italia convinta contro gli Usa

Questo è tutto per il Blue Team di Riga! Nell'ultima partita del girone, Daniel Frank & Co. hanno perso 2-4 contro gli americani che erano primi in classifica ed erano pieni di giocatori della NHL. Ottima prestazione quella degli Azzurri, che sono stati nettamente sconfitti solo nel primo terzo e, dopo i gol di Luca Frigo e Stefano Giliati, potevano addirittura sperare di conquistare il primo punto in questo Mondiale. Alla fine i ragazzi statunitensi, che hanno giocato per lunghi tratti con il freno a mano tirato, sono riusciti col tempo a prendere la testa della corsa. Labanc e Garland segnano una doppietta All'inizio era l'attesa finale difficile per gli Azzurri. Dopo un primo minuto in parità, i nordamericani hanno preso il comando e si sono portati in vantaggio incontrastato per 3-0 a metà tempo. Dei 19 tiri che hanno centrato la sua porta nel terzo titolare, Davide Fadani ha dovuto sbagliare quelli dell'attaccante del San Jose Kevin Labanc (2) e del crack dell'Arizona Conor Garland. Il 20enne portiere dell'HC Lugano ha potuto sostituire per la prima volta dall'inizio Justin Fazio, mentre il 16enne Damian Clara della Pusteria ha fatto da riserva, diventando così il terzo più giovane giocatore della Coppa del Mondo di sempre.

Conor Garland ha perso due volte contro Davide Fadani. © APA/afp / GINTS IVUSKANS

Per quanto chiara fosse la differenza di classe fino all'intervallo, le due sezioni successive sono state sicuramente tra le più forti che il Blue Team ha offerto a questa Coppa del Mondo. Gli Azzurri sono apparsi aggressivi, non si sono risparmiati nel controllo difensivo e si sono comportati anche in modo insensibile, come con il gol del 1-3 di Luca Frigo. Il forte terzo non è stato rovinato da uno sfortunato errore (Trivellato è stato l'ultimo uomo a perdere il disco) e dal conseguente secondo gol di Garland. Giliati ridà speranza agli azzurri Lo stesso ritmo è continuato nella sezione finale: gli Stati Uniti sono stati migliori e sfortunati con un totale di tre colpi di alluminio, ma l'Italia ha continuato a sorprendere con il coraggioso hockey su ghiaccio. Questo è stato finalmente premiato da Stefano Giliati, che è partito da solo, ha lasciato uscire un avversario con una rotazione di 360 gradi e ha spinto il disco attraverso le bretelle dello sfortunato Jake Oettinger nella porta degli Stati Uniti per la seconda volta. Nei restanti 13 minuti di gioco l'Italia rimette tutto in bilico, ma le grandi favorite non mollano nulla e con il tempo si portano sul 4-2.

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Gli Stati Uniti accederanno ai quarti di finale a partire da giovedì come vincitrici del girone, mentre l'Italia volerà a casa mercoledì. Il Mondiale si chiude per gli Azzurri con l'ultimo posto in classifica, senza un solo punto e con la consapevolezza di essere molto indietro rispetto a molte nazioni, anche quelle più piccole. Tuttavia, questi punti erano tutti prevedibili a causa delle numerose cancellazioni e dei preparativi gravemente compromessi dal coronavirus.

Ciò che ha sorpreso, però, sono state le buone prestazioni di tanti giovani come Peter Spornberger, Thomas Galimberti e Davide Fadani, e la freddezza degli Azzurri (11 gol). Anche i nuovi leader del Blue Team – in particolare il capitano Daniel Frank e i suoi assistenti Luca Frigo e Alex Petan – hanno colto l'occasione per mettersi in mostra. Tutto ciò fa ben sperare per il ritorno a Riga il prossimo agosto, quando nella stessa località si svolgerà l'importante torneo di qualificazione olimpica. Italia – Stati Uniti 2:4 Italia: Fadani (Clara); Trivellato-Pietroniro, Spornberger-Glira, Casetti-Miglioranzi, Marchetti-Gios; Frank-Petan-Miceli, Giliati-Andergassen-Deluca, Frigo-Bardaro-Magnabosco, Hochkofler-Pitschieler-Galimberti Allenatore: De Bettin

USA: Oettinger (Commesso); Roy-Wolanin, Tennyson-Jones, Wideman-MacKey, Clendening-Shea; Garland-Moore-Robertson, Thompson-Drury-Donato, Labanc-Blackwell-Beniers, Boyle-Rooney-Robinson Allenatore: Capuano

Cancelli: 0:1 Kevin Labanc (6.54), 0:2 Kevin Labanc (10.33), 0:3 Conor Garland (19.46), 1:3 Luca Frigo (21.01), 1:4 Conor Garland (29.54), 2:4 Stefano Giliati (46.33) La tavola: Pos. Team Partite Punti 1. USA 7 18 2. Finlandia 7 17 3. Germania 7 12 4. Canada 7 10 --- 5. Kazakhstan 7 10 6. Lettonia 7 9 7. Norvegia 7 8 8. Italia 7 0

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Il meglio per ultimo: l'Italia convinta contro gli Usa

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