Festeggiamenti illimitati: Tampa vince ancora la Stanley Cup

I circa 18.000 spettatori presenti all'Amalie Arena di Tampa sono completamente fuori di testa. Ogni bastone, piede o corpo che ostacolava un disco lanciato dai Montreal Canadiens veniva celebrato freneticamente - e poi la difesa del titolo dei Tampa Bay Lightning era completa. Con una vittoria per 1-0 in una quinta partita finale molto combattuta, hanno messo in ginocchio i campioni del record canadese e hanno vinto la serie 4-1.

Davanti ai propri tifosi, che hanno potuto assistere al trionfo del settembre dello scorso anno solo da lontano. Corona. Ma ora la stagione si è conclusa nel miglior campionato di hockey su ghiaccio del mondo, che ancora una volta ha dovuto lottare fino alla fine con gli effetti della pandemia, con le stesse immagini degli Europei di calcio: gente che si abbracciava sugli spalti e gente felice, atleti sudati in campo.

“Questi giocatori hanno dovuto lavorare nelle condizioni più difficili. Non solo la scorsa stagione, anche questa”, ha detto il boss della NHL Gary Bettman mercoledì sera (ora locale) prima di consegnare la Stanley Cup al capitano dei Lightning Steven Stamkos. "È incredibile. "È un cliché, ma non ci sono parole", ha detto Stamkos dopo la vittoria per 1-0 contro i campioni del record grazie al gol di Ross Colton. "È grande."

Dall'introduzione del tetto salariale nella National Hockey League nel 2005, solo i Pittsburgh Penguins hanno vinto questo trofeo di fama mondiale per due anni consecutivi. Per i Lightning si tratta del terzo titolo della loro storia.

Nuove divisioni, nessuna partita del turno principale tra squadre canadesi e statunitensi, un rigido reggimento di test, regole sulla distanza negli spogliatoi, quasi nessuna libertà di movimento nelle partite in trasferta: la NHL ha cercato di rendere possibile la stagione con molte misure nel mezzo di la pandemia, ma ha comunque ripetutamente raggiunto i suoi limiti. Ci sono stati più volte focolai nelle squadre, 52 partite hanno dovuto essere rinviate a causa del virus, una dozzina più volte. Una stagione come nessun'altra Gli effetti si fecero sentire fino alla serie finale; solo 3500 tifosi videro le partite tre e quattro a Montreal sulla pista di pattinaggio; le autorità canadesi non permisero di più. Ma in Florida, che aveva già accolto 24.385 spettatori nello stadio per la vittoria del Super Bowl dei Tampa Bay Buccaneers contro i Kansas City Chiefs a febbraio, con l'avanzare dei playoff gli spettatori aumentavano sempre di più.

Giocatori e tifosi si sono festeggiati dopo il successo. Un professionista in maglia azzurra con i numeri bianchi dopo l'altro ha fatto un giro in solitaria sul ghiaccio con il trofeo tenuto alto sopra la testa e ha festeggiato. Alex Killorn, che non era più in campo dopo essersi infortunato dopo uno sforzo fisico completo in una stoppata nella prima partita, si è filmato durante un altro giro d'onore con i tifosi dietro il plexiglass e ha detto in vista della vittoria contro la squadra dal suo paese d'origine: “So che non so nemmeno se potrò tornare. Ma lo farò sapere a tutti quando arriverò.

Anche Pat Maroon ha ricevuto la sua parte di applausi, diventando il quarto giocatore nella storia del campionato a vincere la Stanley Cup in tre anni consecutivi. Nel 2019 ha vinto la coppa con i St. Louis Blues, e ora nel 2020 e 2021 con i Lightning. Il boss della NHL Gary Bettman ha consegnato il trofeo per il giocatore più prezioso della serie finale al portiere dei Lightning Andrei Vasilevskiy. Tutto il Canada teneva le dita incrociate Per i Canadiens, invece, la stagione si è conclusa con una grande delusione dopo la quarta sconfitta nella quinta partita della serie finale. Essendo la squadra con il minor numero di vittorie nel turno principale di qualsiasi altra squadra nei playoff, erano gli sfavoriti in ogni serie, ma con il passare dei giorni cresceva la convinzione che i 28 anni di siccità per le squadre canadesi stessero finendo. Da quando i campioni del record della NHL hanno vinto l'ultima delle 1993 finali nel 24, nessuna squadra della madrepatria dell'hockey su ghiaccio ha vinto la Stanley Cup. Prossimo tentativo: 2022.

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Festeggiamenti illimitati: Tampa vince ancora la Stanley Cup

La stagione della NHL è finita. Al termine di una stagione in costante battaglia con la pandemia di coronavirus, i Tampa Bay Lightning difendono il campionato nella migliore lega di hockey su ghiaccio del mondo. Per un intero Paese, però, l’attesa continua.

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