La sterlina fa la differenza – Croazia seconda nel girone

Rispetto al deludente pareggio contro la Scozia, Gareth Southgate ha apportato quattro modifiche alla sua formazione titolare: Grealish, Maguire, Saka e Walker titolari per Foden, James, Mings e Mount. La nazionale ceca, invece, ha giocato l'ultima partita del girone senza cambi di personale.

Dopo soli due minuti, Raheem Sterling si è presentato libero davanti al portiere della Repubblica ceca Vaclik e ha provato a lanciare un pallonetto, ma ha colpito il palo destro. I primi minuti sono stati caratterizzati dalla pressione offensiva inglese, che alla fine si è conclusa con una meritata vittoria per 1-0 per i Tre Leoni. Dopo che Sterling aveva perdonato in precedenza, la stella del Manchester City è riuscita a passare in vantaggio al 12' su cross di Grealish. La Repubblica Ceca non dispone dei mezzi offensivi necessari Di conseguenza, la squadra ceca difficilmente è riuscita ad andare avanti e l'Inghilterra ha dominato sempre più la partita. La Repubblica Ceca si presenta per la prima volta pericolosamente davanti alla porta inglese solo al 35', ma il tiro di Soucek manca di poco il bersaglio. Ciò significa che dopo 45 minuti rimaneva il meritato 1-0. Il capocannoniere Harry Kane è rimasto ancora una volta a reti inviolate quella sera. © APA/afp / MATT DUNHAM

Nella seconda metà il quadro inizialmente era lo stesso. I giocatori inglesi, superiori a livello di gioco, hanno limitato la difesa ceca creando occasioni su occasioni. Tuttavia, dal 60' in poi, la Repubblica Ceca riesce a liberarsi un po' e incontra gli inglesi ad altezza d'uomo.

Alla fine, i secondi 45 minuti rimasero sostanzialmente tranquilli; la vittoria per 1-0 significò che l'Inghilterra vinse il girone. Con sette punti i Tre Leoni hanno prevalso sugli altrettanto vittoriosi croati e la Repubblica Ceca si è qualificata agli ottavi di finale come terza nel girone. Gol dal nulla – Croazia agli ottavi La posizione di partenza era chiara: sia la Croazia che la Scozia avevano urgentemente bisogno di una vittoria per qualificarsi agli ottavi. Mentre gli scozzesi sono riusciti a convincere con il loro stile di gioco appassionato, il secondo campione del mondo croato è stato ben al di sotto delle aspettative. Dopo la sconfitta iniziale per 0-1 contro l'Inghilterra e il debole pareggio per 1-1 contro la Repubblica ceca, il miglioramento della prestazione dovrebbe arrivare contro chi è rimasto ancora a reti inviolate. La Scozia ha cercato di rimanere fedele ai suoi valori dopo un punto dopo le prime due partite (0:2 contro la Croazia, 0:0 contro l'Inghilterra).

A causa di un test positivo al coronavirus, l'allenatore della nazionale scozzese Steve Clarke ha dovuto fare a meno di Billy Gilmour, il suo “Man of the Match” dell'ultima partita contro l'Inghilterra (0-0). Stuart Armstrong è entrato nella formazione titolare per sostituire il giovane. Per i croati, invece, il tecnico Zlatko Dalic ha riposto la fiducia in un nuovo quartetto: Vrsaljko, Kramaric, Brekalo e Rebic hanno lasciato il posto a Juranovic, Brozovic, Vlasic e Petkovic.

La fiducia in se stessi acquisita dagli scozzesi dopo lo 0-0 nella “Battaglia d'Inghilterra” è stata particolarmente evidente all'inizio della partita. I Bravehearts hanno provato più volte ad avere successo con palloni alti nell'area di rigore avversaria. L'improvviso vantaggio croato è stato ancora più sorprendente. Dopo un cross dalla destra, Perisic si alza abbastanza alto da estendere il cross per Vlasic, che dopo aver ricevuto brevemente la palla è riuscito a mettere la palla nell'angolo in basso a sinistra. Ogni duello era molto combattuto. © APA/afp / ANDY BUCHANAN

Di conseguenza, la Scozia riuscì a riprendersi dal breve shock e ancora una volta gareggiò contro l'apparente superiorità croata. L'instancabile sforzo dei Bravehearts ha portato ad alcuni approcci pericolosi, ma il pareggio al 42' è arrivato, come prima, durante un periodo di pressione da parte dell'avversario. Dopo un cross di Robertson, il tentativo di Vidas di respingere la palla fallisce. McGregor conclude poco prima dell'area di rigore e piazza la palla in basso a sinistra. Modric e Perisic hanno portato la Croazia agli ottavi Nel secondo tempo si è verificato ancora una volta un duello molto appassionato tra le due squadre, con entrambe le parti che hanno avuto la possibilità di passare in vantaggio. Dopo un interessante scambio di colpi nel primo quarto d'ora, è stato finalmente l'ex calciatore mondiale Luka Modric a riportare in vantaggio la sua squadra con un gol dai sedici metri con l'esterno del piede (62esimo).

Vista la situazione apparentemente disperata, non c'era molto da vedere sugli sforzi offensivi della Scozia; invece, la Croazia spingeva per il terzo gol. Al 77', Modric batte un corner dalla sinistra nell'area di rigore scozzese, dove Ivan Perisic con un colpo di testa segna il 3-1.

Il 3-1 finale non solo ha permesso alla Croazia di avanzare, ma i croati sono anche riusciti a superare la Repubblica Ceca e qualificarsi per gli ottavi di finale come seconda nel girone.

Le partite di martedì , Gruppo D

Croazia – Repubblica Ceca 3:1 1:0 Vlasic (17°), 1:1 McGregor (42°), 2:1 Modric (62°), 3:1 Perisic (77°)

Repubblica Ceca – Inghilterra 0-1 0:1 Sterlina (12.)

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La sterlina fa la differenza – Croazia seconda nel girone

Martedì c'è stata la resa dei conti nel Gruppo D per la vittoria del girone. Mentre l'Inghilterra si è assicurata il primo posto vincendo 1-0 sulla Repubblica Ceca, la Croazia ha conquistato il secondo posto nel girone vincendo sulla Scozia nella partita parallela.

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