Il Marocco manda in crisi il Belgio

Ai Mondiali in Qatar, il Belgio è solo l'ombra dei tornei passati. Il terzo posto ai Mondiali del 2018 ha perso meritatamente domenica 0-2 (0-0) contro il Marocco e ha così mancato un primo posto agli ottavi. A differenza della lusinghiera vittoria di apertura contro il Canada, questa volta i belgi sono stati puniti per una prestazione lenta e priva di ispirazione. Dopo il gol su punizione dell'ex giocatore del Paderborn Abdelhamid Sabiri al 73' e il gol nel finale di Zakaria Aboukhlal (90+2), ora devono anche preoccuparsi di passare.

I marocchini, molto impegnati e tatticamente molto più disciplinati, hanno già superato la classifica del Gruppo F. Ora hanno la possibilità di raggiungere gli ottavi di finale della Coppa del Mondo per la prima volta in 36 anni.

Come sempre quando una squadra europea incontra una squadra nordafricana come la Tunisia o il Marocco in Qatar, i belgi hanno giocato quella che sembrava una partita in trasferta allo stadio Al Thumama, nel sud-est di Doha. Più di due terzi dei 43.738 spettatori hanno sostenuto i marocchini ad un volume talvolta assordante.

Thibaut Courtois non ha fatto bella figura nella vittoria per 1-0 del Marocco. © APA/afp / KIRILL KUDRYAVTSEV

Il difensore del Bayern Noussair Mazraoui è tornato in forma in tempo per gli outsider dopo l'infortunio all'anca riportato nella prima partita (0-0 contro la Croazia). I marocchini hanno dovuto fare a meno del loro forte portiere Yassine Bounou. Il numero uno del Sevilla FC era inizialmente sulla lista della formazione e ha anche cantato l'inno nazionale in campo, ma poi ha abbandonato all'improvviso.

Prima della partita, l'allenatore del Marocco Walid Regragui aveva invitato tutte le squadre africane a giocare in modo molto più europeo e quindi più orientato ai risultati per avere successo in una Coppa del Mondo. E la sua squadra ha seguito questa strategia anche contro i belgi.

Abdelhamid Sabiri ha segnato l'1-0 per il Marocco. © ANSA / Georgi Licovski

Solo nei primi 20 minuti sembrava che avessero dato un po' troppo spazio a stelle offensive ancora prominenti ma notevolmente invecchiate come Eden Hazard e Kevin De Bruyne. Ma da allora in poi i marocchini sono diventati sempre più coraggiosi senza rinunciare al loro ordine difensivo.

L'ex giocatore del Dortmund Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain) ha sparato un primo tiro di avvertimento al 35'. E dopo un calcio di punizione della seconda grande stella Hakim Ziyech (Chelsea FC), la palla è addirittura finita in porta nei tempi di recupero del primo tempo (45° + 2). Ma dopo aver utilizzato le prove video, il gol non contava perché il difensore Romain Saiss era in fuorigioco quando ha colpito di testa.

I belgi non avevano il ritmo per creare una minaccia simile. L'ex professionista dell'HSV Amadou Onana è stato un sostituto deludente nel centrocampo centrale, così come Thomas Meunier del Dortmund sulla destra. Ed Eden Hazard difficilmente riusciva a superare Hakimi o Mazraoui mentre dribblava.

Al 52', il capitano del Real Madrid costringe il sostituto portiere del Marocco, Monir El Kajoui, a parare. Meno di dieci minuti dopo, l'allenatore Roberto Martínez lo ha tolto dal campo. Ciò che è significativo per la situazione della squadra belga è che il 31enne Hazard è stato scambiato con il 35enne Dries Mertens. Martínez non sembra ancora fidarsi della nuova generazione in rosa. Soprattutto, questo cambiamento non ha avuto alcun effetto sul gioco.

Il Marocco è rimasto la squadra molto più appassionata e anche migliore nel secondo tempo. Anche dopo la sostituzione dell'attaccante Romelu Lukaku (81esimo), infortunato da tempo, i belgi non sono riusciti a pensare ad altro.

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Il Marocco manda in crisi il Belgio

Il Belgio non è ancora all’altezza del suo ruolo di co-favorito per la Coppa del Mondo. Il numero due del mondo dovrà preoccuparsi addirittura di arrivare agli ottavi.

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