Livin la vida loca

Partiamo dall'inizio: dove ha mosso i primi passi calcistici Stefan Schwoch? Ho imparato a giocare a calcio nelle fila dell'Imperial Bozen, poi in B nelle giovanili sono passato all'AC Trient, dove ho percorso le restanti categorie giovanili. Poi ho fatto il grande passo in Serie D, giocando prima al fianco di Roberto Sonato al Passer Meran e poi al Benacense, dove Ettore Pelizzari (oggi presidente della Federcalcio trentina, ndr) è stato il mio allenatore. È stato un compagno importante e mi ha subito fatto capire che il sogno di diventare un giocatore professionista richiedeva molta disponibilità.

Il consiglio cominciò presto a dare i suoi frutti: nel 1989 andai a segnare con la Spal in serie C2... Nel mio settore giovanile di Trento ero addestrato con una buona dose di forza di volontà ed ero, per così dire, preparato per questo percorso. Certo, la serie C2 era un mondo diverso, cosa che mi è stato mostrato chiaramente quando nei due anni successivi ho giocato nuovamente in una classe inferiore, ma lì ho fatto un salto in avanti ripetuto con tanti gol (30 gol, ndr). .

Nella stagione 1994/95 segna 2 gol con il Livorno (C20) e si fa così strada negli ambienti calcistici più alti: con il Ravenna vince la C1 e poi disputa il campionato di Serie B. È stata quella la svolta finale? Per fortuna i miei gol erano spesso in doppia cifra, per questo ogni campionato era speciale. I 20 gol di Livorno sono stati sicuramente una tappa importante nella mia carriera, ma se ci ripenso, l'anno del Napoli è stato il più importante di tutti.

È stato sicuramente uno dei più vincenti: nell'inverno del 1999 sei arrivato in Campania, la stagione successiva hai proiettato il Napoli in Serie A: cosa significa giocare nel Napoli ed essere anche beniamino dei tifosi come lo sei stato tu? Quello che ho vissuto al Napoli è stato unico in tutta la mia carriera. Giocare al San Paolo, davanti a un pubblico così accanito, difficilmente si può descrivere a parole. I tifosi napoletani adorano quando vedono che i giocatori giocano con il cuore e la passione per la società. Questo non è stato un problema per me perché ero innamorato di questo club fin dall'inizio. Nella stagione promozione dalla Serie B e dalla Serie A ero il giocatore più preciso della squadra e preparavo anche più gol. Il Napoli mi ha dato tanto, quindi spero di essere riuscito a restituire qualcosa al club, alla città e ai tifosi con le mie prestazioni.

A proposito del Napoli: la tua ex società in questo momento è in lotta per lo scudetto. Pensi che possa farcela? Il Napoli ha davanti a sé una squadra molto forte, la Juventus Torino. Ma la speranza è ancora lì. Penso che sia molto difficile vincere un campionato come questo. Ma con o senza incoronazione: il Napoli, trascinato da un Higuain ultraterreno, sta disputando una stagione eccezionale. Bisogna fare un grande complimento a mister Sarri e ai suoi protetti.

Quella del Napoli sembra essere stata una sorta di storia d'amore. Ma anche a Vicenza hai conquistato tanti cuori... Sì, è giusto. Al Napoli è stata più una storia di “amore a prima vista”, ma al Vicenza l'amore è cresciuto continuamente negli anni. Il club biancorosso è anche un club tradizionale dove ho potuto vivere momenti bellissimi. Inoltre mi sono affezionato moltissimo alla città, motivo per cui oggi vivo lì con mia moglie.

Lei è stato anche direttore sportivo del Vicenza per un breve periodo. Un'esperienza positiva? Quando me lo hanno chiesto, istintivamente ho detto di sì. Col senno di poi è stata una decisione sbagliata: ero inesperto e alla fine mi è sembrato che il mio ruolo fosse più simbolico perché non ero coinvolto in questioni tecniche.

Dopo questo evento hai finito con il calcio. C'è ancora una porta nascosta da qualche parte nella tua testa verso il cuoio rotondo che potrebbe essere riaperta in futuro? Mai dire mai, ma al momento non riesco a immaginare di tornare nel mondo del calcio. Il calcio è un mondo a sé stante in cui non si fa carriera solo in base ai propri guadagni. Per questo mi sono concentrato su altro, mi sono laureato e ora faccio il consulente finanziario. Mi piace questo percorso e penso che continuerò a farlo in futuro.

Tante squadre, tante persone, tanti gol: ma c'è qualcosa della tua carriera che ti è mancato? Mi sono mancate un po’ le apparizioni in Serie A. Ci sono stati molti attaccanti in Serie B che hanno segnato meno gol di me, ma hanno comunque avuto diverse e più lunghe occasioni per mettersi alla prova nel massimo campionato. Sono comunque soddisfatto del mio percorso professionale. Ho giocato per tanti club prestigiosi, ho vinto campionati e ho segnato spesso. Credo di essere addirittura primo o secondo nella classifica dei migliori marcatori di tutti i tempi della Serie B (secondo posto se si includono i 13 gol di Giovanni Costanzo nel campionato di Serie BC Alta Italia del 1945/46, ndr). Red.).

Se guardate il calcio in Serie A, noterete che ormai raramente gli attaccanti italiani segnano in doppia cifra... In Italia si punta molto sugli attaccanti stranieri: questo diventa particolarmente evidente se si guardano gli attaccanti delle squadre che si posizionano in testa alla classifica. Penso che anche gli attaccanti di casa abbiano un grande potenziale. Per poterlo sfruttare al meglio, devono anche giocare regolarmente. Prendo come esempio Zaza della Juve: se giocasse con continuità sicuramente sarebbe bravo a fare 20 gol a stagione.

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