Il modello del golf è possibile anche nello sci?

Avevo un sogno. O è stato un incubo? Ho visto un uomo che indossava un “dishdasha”, il tradizionale lungo mantello bianco estremamente comodo da indossare in Arabia Saudita nel caldo costante. Ho avuto modo di provarlo io stesso quando, per una serata stampa in occasione di un evento di atletica leggera, siamo stati mandati da un sarto che ci ha preparato un capo di abbigliamento adatto per la serata di gala. Sulla testa c'è un "Ghutrah" tenuto da un "Igal". Se la mia faccia non fosse stata bianca come il formaggio, probabilmente sarei passata per un'araba, perché ovviamente portavamo i sandali. Naturalmente ci siamo anche accorti subito che non eravamo in Europa perché nel pasto davvero sontuoso c'era solo acqua minerale.

Un panno bianco fluente passeggiava nel mio sogno e gettava in giro banconote in euro. Le lunghe braccia si allungano avidamente verso le banconote come tentacoli. Appartenevano a golfisti che sono fondamentalmente atleti che possono guadagnare milioni anche con prestazioni medie. Ora ce ne sono ancora di più, perché la “Super Golf League” ha aperto al Centurion Club di Londra. L’Arabia Saudita sta cercando di migliorare la propria immagine con i miliardi provenienti dal fondo sovrano saudita. Le violazioni dei diritti umani, come l’omicidio del dissidente Jamal Khashoggi, dovranno essere coperte con le banconote, anche con l’aiuto di attività sportive. La Formula 1 è già qui, il club della Premier League inglese Newcastle United è stato recentemente acquisito e il progetto per una nuova serie di golf è stato effettivamente messo in atto.

Il presidente è niente meno che la leggenda Greg Norman, che ai tempi del gioco chiamavano “Lo Squalo” per via dei suoi fluenti capelli bianchi. Il 67enne ex giocatore di livello mondiale ha a disposizione un budget quasi illimitato. Si dice che Phil Mickelson dagli Stati Uniti, che finora ha ottenuto 45 vittorie nel PGA Tour, abbia ricevuto circa 200 milioni di euro solo per giocare nel LIV Tour. Per questo rischia la tournée negli USA, magari anche la partecipazione agli US Open. C'è anche il possibile premio in denaro.

Greg Norman è il presidente della nuova serie di golf. ©ANSA/NEIL HALL

Il primo vincitore, il sudafricano Charl Schwartzel, ha vinto a Londra quasi cinque milioni di dollari in un colpo solo. Dato che è un giocatore di golf medio, non ha guadagnato molto negli ultimi quattro anni. Il motto dei 48 golfisti coinvolti è: i soldi non puzzano. Gli aspetti morali non hanno alcuna possibilità. Ai golfisti della LIV non interessa nemmeno che la nuova serie possa spezzare l'intero torneo con il PGA Tour e l'European Tour. L’unica cosa che conta è il denaro a buon mercato. Almeno grazie alle basi finanziarie (probabilmente ci sono due miliardi stanziati per il progetto del golf saudita) sembra che si stia lavorando con una serie che compete con i format dei tornei consolidati.

I tentativi in questa direzione in altri sport sono sempre falliti, come ad esempio lo sci alpino. Circa 20 anni fa il progetto proposto non aveva le risorse finanziarie necessarie per una piccola rivoluzione e all’epoca non era ancora possibile l’eventuale distribuzione delle gare tramite social media. Ma i tempi sono cambiati e se i sauditi hanno voglia di espandere le loro idee anche ad altri sport, allora le federazioni internazionali devono stare attente. E il tennis & Co.? Vedo davanti a me un torneo di tennis come un concorrente di Wimbledon o dell'Open di Francia. 64 partecipanti ricevono una quota fissa di iscrizione di due milioni di euro. Andrebbero sprecati appena 128 milioni di euro. Questa è una piccola cosa per un fondo sovrano saudita. Il premio in denaro verrà adeguato di conseguenza. Come nel golf, forse. Cinque milioni per il vincitore. Sospetto che molti giocatori non sarebbero in grado di resistere a queste chiamate. Suggerirei Boris Becker come presidente.

Oppure una serie di discesa libera di sci alpino, separata dalla FIS. Tasse d'iscrizione di un milione, bonus di vittoria che prima uno come Dominik Paris poteva solo sognarsi: e anche qui la concorrenza sarebbe possibile se non ci fosse un freno che possa avere effetto. Possono prendere parte ai Giochi Olimpici solo coloro che gareggiano nelle gare sotto l'egida della Federazione Internazionale di Sci (FIS). L'ex serie di sci professionistico alla fine è stata costretta a rinunciare a questo strumento e i freestyler amanti della libertà si sono addirittura sottomessi ai dettami di un'associazione impopolare per poter partecipare alle Olimpiadi.

Ai golfisti maschili (non esiste ancora un torneo equivalente per le donne) questo non interessa molto. Per loro una medaglia d'oro alle Olimpiadi non vale più di una spilla da cravatta, soprattutto perché non c'è nemmeno un premio in denaro, perché l'altro motto dei professionisti del golf è: senza muschio non succede nulla. Non mi sono nemmeno svegliato sudato dopo questo sogno, perché molte cose sono già diventate realtà. E non è ancora finita. E' un inizio più inquietante.

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