Il combattente in gabbia: un altoatesino sogna gli USA

“È difficile allenarsi in Alto Adige e in Italia in generale. Ecco perché ho deciso di andare in Irlanda dopo essermi diplomato due anni fa”, spiega Federico. In ogni caso, lo sport delle arti marziali miste, in breve MMA, è ancora relativamente sconosciuto in Alto Adige. Ma: sempre più persone interessate seguono gli scontri che si svolgono in questo paese, che vengono tra l'altro trasmessi in diretta sulla pay-TV e in streaming.

Questo sport è particolarmente popolare negli USA, qui è da tempo “mainstream” e “ora è più popolare della boxe”, spiega Federico. I combattimenti dell'organizzazione statunitense di arti marziali miste Ultimate Fighting Championship (UFC) sono seguiti da decine di milioni di spettatori in tutto il mondo. Secondo i regolamenti UFC, gli avversari competono tra loro in una gabbia che ha lo scopo di sottolineare l'inevitabilità del combattimento. “Questo mi affascina” “È un’arte marziale versatile. Il mix, la varietà, questo è ciò che mi affascina di questo sport”, dice Federico. I combattenti qui usano le tecniche di pugni e calci (striking) della boxe, kickboxing, taekwondo, Muay Thai e karate, nonché le tecniche di combattimento a terra e di lotta (grappling) del Jiu-Jitsu brasiliano, lotta, judo e sambo. Vengono utilizzate anche altre tecniche di combattimento.

Federico è arrivato a questo sport grazie al Jiu-Jitsu. Si è allenato nel combattimento terrestre con suo padre fin dalla tenera età. “Quando avevo circa 16 anni, ho visto alcuni video di MMA. Avevamo anche una partita dell'UFC sulla Playstation", ricorda. Da quel momento in poi il suo interesse si concentrò su quest'arte marziale. Ha gareggiato nei suoi primi Campionati Italiani nell'aprile 2019, dove ha vinto anche il titolo nella sua categoria.

In modalità combattimento: Raphael Federico (a sinistra) colpisce

Nel novembre 2019 si è classificato 5° alla Coppa del Mondo in Bahrein da junior, e recentemente ha impressionato con il 2° posto alla Coppa del Mondo a Praga. A fine novembre vuole lottare per il titolo mondiale in Kazakistan. Naturalmente qui le grandi star della scena non sono coinvolte. "Li trovate nei combattimenti UFC negli USA", dice il giovane altoatesino. Vuole andarci a medio termine. Il suo obiettivo è diventare un professionista – e campione UFC – non appena i Campionati del mondo saranno finiti. Anche se da dilettante ha ancora numerosi incontri all'anno, da professionista avrebbe solo tre incontri all'anno. "Ma ovviamente al massimo livello."

Per arrivarci Federico, che il 23 novembre festeggia il suo 22esimo compleanno, sta lavorando duro. A Dublino, dove lavora come moderatore di contenuti su YouTube, si allena sei volte a settimana, con due sessioni al giorno. In Alto Adige sarebbe particolarmente difficile perché bisognerebbe cambiare sede per ogni singola disciplina, dalla boxe al karate. "E anche allora non puoi combattere a un livello così alto."

Sono inclusi anche i calci: Federico (qui in maglia azzurra) durante un combattimento internazionale.

“Il sogno italiano” Viene dal Trentino un modello per il giovane altoatesino. Il 28enne italiano Marvin Vettori di Mezzocorona, conosciuto come “The Italian Dream”, è un professionista dal 2011 e combatte regolarmente nei combattimenti UFC. Nella sua classe di peso (pesi medi) è al 5° posto nel mondo. Vettori ora vive e si allena in California. Anche Federico vuole arrivare fino a quel punto e realizzare il suo sogno.

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Il combattente in gabbia: un altoatesino sogna gli USA

Pugni, calci, combattimenti duri: l'arte marziale MMA a pieno contatto sta diventando sempre più popolare. E un altoatesino è proprio al centro di tutto questo.

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