Un nuovo Usain Bolt

Di Sigi Heinrich

Quando accade qualcosa di straordinario, credi sempre che sia stato creato un altro numero per l'eternità. Dovrei saperlo meglio. Ancora e ancora, i numeri diventano improvvisamente solo fumo e specchi e l'eternità viene ridefinita. Ho commentato tutte le grandi gare di Usain Bolt. Tutte le gare di Coppa del Mondo, tutte le decisioni olimpiche e ho iniziato ad affrontare il fenomeno Bolt abbastanza presto. Nel mio archivio personale, interamente cartaceo, c'è un articolo del 2004. A Kingston (Giamaica), un ragazzo di appena 17 anni correva i 200 metri in meno di 20 secondi. Erano esattamente 19.93 secondi. Sembrava quasi inimmaginabile. Con 17 anni. Ebbene, in precedenza era diventato campione del mondo giovanile e junior.

Ma questa volta a questa età c'era il primo punto esclamativo. Quindi prendi le forbici e mettile nella cartella. Il record mondiale generale dell'epoca era di 19.32, stabilito da Michael Johnson in un'affascinante gara alle Olimpiadi di Atlanta. E ricordo ancora che allora pensavo con noncuranza che probabilmente non sarei vissuto abbastanza per vedere qualcuno battere un tempo così favoloso. È stato un grosso errore di valutazione, fortunatamente anche a mio favore, perché sto ancora commentando le gare di atletica dei Giochi Olimpici di Tokyo. Usain Bolt ha polverizzato il tempo di Johnson ai Campionati del mondo di Berlino nel 2009 quando, oltre a battere il record mondiale di 9.58 secondi nei 100 metri, ha corso anche 200 secondi nei 19.19 metri. Questo è stato un po' trascurato perché i 100 metri sono la gara definitiva perché tutti credono che sia qui che si determina la persona più veloce del mondo. I 200 metri non devono essere necessariamente indietro rispetto ai 100 metri in termini di velocità. E Bolt ha sempre amato i 200 metri e forse è stato anche un corridore migliore su questa distanza che sui 100 metri, soprattutto perché la distanza di sprint più lunga è più difficile perché la velocità massima di oltre 40 km/h viene raggiunta in curva e le forze centrifughe continuano devono essere superati. Ma le 19.19 sono ancora la misura delle cose. Erriyon Knighton: Un giovane americano sta facendo scalpore Tuttavia, perché negli Stati Uniti è apparso un giovane che ricorda Bolt. Erriyon Knighton della Florida è alto 17 m e ha 1,91 anni. Solo quattro centimetri più basso di Bolt ma è già più veloce di Bolt a quell'età. Knighton non solo ha battuto facilmente il campione del mondo Noah Lyles nella finale delle qualificazioni olimpiche a Eugene, ma ha anche battuto per la seconda volta in un fine settimana il record mondiale junior di Usain Bolt, che ora ammonta a 19.84 secondi. Ho seguito le gare di questo talento eccezionale e le somiglianze con il giamaicano sono sorprendenti. Oltre alla dimensione ci sono anche i gesti. In semifinale ha corso solo sul posto e durante la gara, poco prima dell'arrivo, ha guardato un po' gli avversari che erano dietro di lui. Come faceva Bolt. Erriyon Knighton si è qualificato per le Olimpiadi. L'hype è già enorme E c’è già parecchio clamore intorno a lui. All'età di 15 anni firmò un contratto con un produttore di scarpe tedesco, come Bolt. Tuttavia, con la sua azienda concorrente a Herzogenaurach. Bolt era da Puma, Knighton da adidas. E la fiducia in se stesso di Usain Bolt sembra aver contagiato anche Knighton. "Ho fatto quello che dovevo fare", ha detto dopo la vittoria. Proprio come se comunque non si fosse aspettato nient'altro. Eppure è necessaria ancora una certa cautela. I ricordi della carriera di Bolt dovrebbero essere un po' un avvertimento per Knighton, perché il giamaicano, che ha vinto l'oro nei 100 e nei 200 metri in tre Olimpiadi consecutive, ha dovuto passare in secondo piano anche nelle sue prime apparizioni importanti dopo i suoi giorni da junior. Alle Olimpiadi di Atene fu eliminato nel turno preliminare, e l'anno successivo dovette rinunciare anche ai Mondiali di Helsinki nel 2005 per infortunio. E nel 2007 nella lotta per il titolo a Osaka, Tyson Gay è stato un po' più veloce di Bolt, che poi ha preso il comando dello sprint dal 2008 ed è rimasto imbattibile per otto anni, a parte una falsa partenza nella finale della Coppa del Mondo a Daegu. Erriyon Knighton sta già facendo scalpore in giovane età. ©APA/getty/ANDY LYONS

Quindi Usain Bolt ha dovuto esercitare un po' di pazienza all'inizio della sua inimitabile carriera. C'è da sperare che Erriyon Knighton abbia intorno a sé consiglieri e istruttori che sappiano che le stelle non possono essere strappate dal cielo come ciliegie mature. Ma almeno i cosiddetti “Trials” negli USA hanno dimostrato che l’atletica è viva, e addirittura vivace. E una cosa è diventata chiara ancora una volta. Non ci sono risultati che durano per sempre, anche se l’eternità è ovviamente un termine flessibile. In ogni caso, non mi dispiacerebbe se potessi commentare un nuovo record mondiale dei 200 metri o un nuovo record dei 100 metri. Ciò sarebbe possibile in termini di tempo. Erriyon Knighton dovrebbe essere pronto tra due o tre anni. Oppure un altro grattacielo, perché il serbatoio di talenti negli Usa sembra essere quasi inesauribile.

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