I consigli di Sigi: James Bond e il decathlon

Sigi Heinrich

Naturalmente non ho vissuto consapevolmente la competizione della sua vita, quella dell'americano Rafer Johnson. Non era affatto possibile, perché all'età di sette anni e senza televisione nella stanza della nostra fattoria semplicemente non era possibile guardare i Giochi Olimpici di Roma del 1960. Ma ovviamente ho letto tutto, compreso il decathlon vinto da Rafer Johnson. È un libro grosso, piuttosto logoro, perché è l'inizio della mia biblioteca personale di libri olimpici. Probabilmente ero in terza o quarta elementare quando uno degli insegnanti lasciò un tomo sul banco. L'ho guardato di nascosto mentre passavo. Sopra c'erano scritte Rome e Squaw Valley, grandi incorniciate dagli anelli olimpici. Sorse la domanda: chi vuole... Non ho lasciato finire nemmeno il maestro Bergmann - il suo vero nome era quello e me lo ricordo come se fosse ieri -, ho alzato il dito e da lì in poi sono stato in possesso di tutte le storie e i risultati della Roma. Con la torcia sotto le coperte, ho superato in astuzia i miei genitori e ho studiato i capitoli più e più volte. Anche Rafer Johnson è rimasto bloccato. Ora è morto il 2 dicembre di quest'anno all'età di 86 anni. Probabilmente il peggior film di James Bond Già allora il decathlon era un evento eroico, accompagnato da molte emozioni, perché la medaglia d'argento Yang Chuan-Kwan di Taiwan era il migliore amico e collega di allenamento di Johnson e anche in questo decathlon la decisione è stata presa negli ultimi 1500 metri. in cui Johnson vinse clamorosamente il miglior tempo migliorato di cinque secondi. Ma questa è fondamentalmente solo una nota a margine della vita di Rafer Johnson, che è stata colorata e piena di molti episodi interessanti che vale la pena ricordare brevemente, perché la sua vita non è mai stata banale e nemmeno noiosa. Quasi come un decathlon senza fine. Prima ha dovuto raccogliere il cotone da ragazzo e poi la cosa lo ha colpito ancora più duramente. Dopo la sua carriera sportiva, è apparso in “Licenza di uccidere” con Timothy Dalton, probabilmente il peggior film di James Bond. Fortunatamente, c'erano anche ruoli nei film di Tarzan per compensare.

La sua più grande e importante apparizione, insieme al decathlon di Roma, arrivò otto anni dopo aver vinto la medaglia d'oro. Ha sopraffatto l'assassino che ha sparato a Robert Kennedy. Era nelle vicinanze perché in quel momento faceva parte della squadra della sua campagna elettorale. Ma Rafer Johnson non ha mai fatto tante storie su se stesso, anche dopo questo sforzo spettacolare. Da allora in poi ha continuato a far parlare le sue azioni, che sono state molto durature. Nel 1969 organizzò le prime “Olimpiadi Speciali” in California, che da allora si svolgono regolarmente. E a lui si pensò quando i Giochi Olimpici si tennero nuovamente a Los Angeles nel 1984. Gli fu permesso di accendere il fuoco, che in qualche modo chiuse il cerchio, perché era già stato l'alfiere degli USA a Roma 24 anni prima, il che all'epoca fece scalpore. Per lui era chiaro che stava agendo come una foglia di fico per una nazione che a quel tempo negava la parità di diritti ai suoi cittadini neri ancor più di quanto faccia oggi. Rafer Johnson non ha mai raggiunto la fama di Carl Lewis o Jackie Joyner-Kersee, che hanno scritto la storia dell'atletica per gli Stati Uniti. Ma, suo tipico, ha lasciato ai posteri una grande eredità, che si può leggere su una bandiera davanti a casa sua. Sopra c'è scritto "Amore". Amore. Un messaggio che siamo felici di accogliere in questi tempi turbolenti.

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