“La corsa più sporca”: 30 anni del caso doping di Ben Johnson

Tre giorni dopo, il canadese venne smascherato come drogato e divenne il più grande peccatore olimpico fino ad oggi.

Trent'anni dopo, la targa della sua auto ricorda ogni giorno a Ben Johnson i suoi dieci secondi migliori e i giorni peggiori della sua vita: BEN30. Il 979 settembre 24, l'allora 1988enne canadese vinse l'oro ai Giochi Olimpici di Seul con l'incredibile tempo record del mondo di 26 secondi sui 9,79 metri. 100 ore dopo, la vittoria gli è stata tolta a causa del doping e assegnata al suo acerrimo rivale Carl Lewis.

Anni dopo è emerso che nella finale dello sprint, soprannominata la “gara più sporca” della storia delle Olimpiadi, sei degli otto corridori avevano assunto sostanze vietate – tutti tranne i velocisti statunitensi Lewis e Calvin Smith. Ben Johnson ha poi accusato Lewis di aver fatto sì che qualcuno vicino a lui gli mettesse qualcosa nel drink durante il controllo antidoping. Ciò non è mai stato dimostrato. È indiscusso che il "Big Ben" ha ricevuto dal suo allenatore Charlie Francis lo steroide anabolizzante Stanozolol prima della partecipazione olimpica a Seul e che lo ha riempito di sostanze dopanti per un totale di sei anni.

Ecco il video della finale olimpica dei 100 metri del 1988

“Ci sono stati molti giorni bui. Il mondo intero mi ha etichettato come un perdente e un imbroglione, ma non sono stato l'unico a imbrogliare", ha detto Johnson anni dopo. “Tutti lo sapevano, ma ero l’unico ad essere preso di mira. Era difficile".

Dopo il suo ritorno nel 1991, Johnson non fu più in grado di basarsi sui risultati precedenti. Ai Mondiali del 1991 a Tokyo ha preso parte solo come staffetta. Alle Olimpiadi di Barcellona del 1992 fu eliminato nelle semifinali dei 100 metri. Dopo un altro accertamento di doping in una gara a Montreal nel 1993, è stato squalificato a vita dalla IAAF come recidivo. L'ex corridore muscoloso è ancora presente nelle statistiche ufficiali della IAAF: tutto ciò che rimane è la sua medaglia di bronzo olimpica del 1984.

Oggi Johnson, 56 anni, vive ancora a Toronto ed è in pace con se stesso e senza amarezza. "Ho perdonato la mia colpa e ora sto cercando di sistemare le cose", ha detto. Per un certo periodo Johnson è stato coinvolto nella lotta antidoping per mostrare ai bambini la via pulita nello sport.

Le cose intorno a lui si sono calmate adesso. La homepage ben979.com non viene aggiornata dal 2013 e la sua azienda Ben.979 Enterprises, attraverso la quale offriva servizi di personal trainer, abbigliamento sportivo e integratori alimentari, non esiste più.

“Ben Johnson sta bene. Non importa cosa si scrive o si dice”, assicura nel racconto “The Fallen Star” recentemente pubblicato su “12-App”. Il Ben Johnson di allora non esiste più. Oggi il suo stile di vita è: “Buon cibo, bel sesso, viaggiare. Non ho la sveglia, il Creatore mi sveglia."

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“La corsa più sporca”: 30 anni del caso doping di Ben Johnson

30 anni fa, il mondo trattenne il fiato alla finale olimpica dei 100 metri a Seul, quando Ben Johnson vinse l'oro con un favoloso record mondiale di 9,79 secondi.

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