Alaphilippe fa sognare la Francia – “Nella forma della mia vita”

“Sono nella forma della mia vita. È la sensazione che stia accadendo qualcosa di anormale. "Voglio indossare questa maglia gialla il più possibile", dice il 27enne. Non può dire quanto lontano sarà. Magari fino ai Pirenei? O anche più a lungo? Il desiderio dei suoi connazionali per la prima vittoria del Tour da Bernard Hinault 34 anni fa è enorme. E questo è anche il carburante che spinge regolarmente Alaphilippe a superare se stesso. "Posso promettere che mi spingerò sempre al limite", dice l'uomo di Saint-Amand-Montrond.

Giorno dopo giorno il vantaggio sul campione in carica Geraint Thomas del Team Ineos, secondo in classifica, è cresciuto fino a 1:12 minuti. E di pari passo cresce l’entusiasmo dei connazionali per “Alaf”, come viene chiamato sul ciglio della strada. Anche il grande Hinault rimane sbalordito: “È straordinario perché crede in se stesso. Guida come ai miei tempi, gli altri hanno dei dubbi”.

Riuscirà il forte specialista delle classiche a succedere a Hinault? Non ci crede davvero, non ancora. “Non sono un sognatore. "All'inizio del tour non avevo ambizioni per la classifica generale e non sono cadute dal cielo", dice il numero uno del mondo, aggiungendo: "Se vuoi vincere il tour, devi distribuire le tue forze fino all’ultimo dettaglio.”

Alaphilippe, allenato da suo cugino Franck, non ha fatto questo. Perché l'uomo con il pizzetto è sinonimo di pura aggressività. Nella terza tappa ha lasciato in piedi tutti i favoriti con un attacco irresistibile. Il figlio di un direttore d'orchestra lo ha ripetuto sabato sulla strada per Saint-Étienne, dove ha ripreso il giallo dopo una breve sconfitta. Alaphilippe è sinonimo di divertimento su due ruote.

Lo ha festeggiato per tutta la stagione. Con la sua esplosività quasi unica, è balzato alla vittoria nella Milano-Sanremo, monumento del ciclismo, ma ha trionfato anche nella corsa su terra Strade Bianche e nella semiclassica Freccia Vallone. Sono ormai undici le vittorie in questa stagione, che alcune squadre non sono nemmeno riuscite a ottenere con tutti i loro piloti.

Alaphilippe ha vinto due tappe del Tour l'anno scorso "Il ciclismo non sarebbe lo stesso se non avessimo corridori come Julian", afferma entusiasta il capo della sua squadra Patrick Lefevere. Non è sempre stato così, come sa bene il gran signore belga. “All’inizio era nervoso e deconcentrato. Ha imparato dai suoi errori”. La situazione è cambiata improvvisamente negli ultimi anni. Già nel 2018 ha vinto due tappe del Tour e ha conquistato la maglia della montagna. Tutte le squadre lo contendono da tempo, ma Alaphilippe ha prolungato il suo contratto con la Deceuninck-Quick Step fino al 2021.

Sa cosa ha nella squadra belga, che definisce una “seconda famiglia”. Quando nessuna squadra francese lo voleva nel 2013, ha avuto una possibilità nelle giovanili del Quick Step. Da allora ha già ottenuto 29 vittorie per la squadra – e ora ha la Maglia Gialla sulle spalle. "Questa maglia mi rende ancora più forte", afferma Alaphilippe. Anche i suoi rivali ora si chiedono quanto sia forte. “È il miglior pilota della stagione. Questo è un fatto. Una maglia gialla come questa ti mette le ali. Anche lui può combattere. È di buon umore e ha anche i suoi tifosi lungo la pista”, ha detto il caposquadra Ralph Denk della squadra tedesca Bora-hansgrohe.

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Alaphilippe fa sognare la Francia – “Nella forma della mia vita”

La Grande Nazione aspetta da 34 anni un vincitore del Tour francese. Quest'anno, Julian Alaphilippe stupisce la folla e indossa il giallo. Cos'altro c'è in serbo per l'intrattenitore su due ruote?

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