Per il suo cinquantesimo compleanno: ecco cosa fa oggi Lance Armstrong

Quasi due decenni dopo che la stella del ciclismo, poi condannata per doping e squalificata a vita, aveva dominato il Tour de France, è seduto nel suo piccolo studio di podcast e sembra una rock star anziana: con i capelli grigi e pettinati e indossa occhiali da sole a specchio, cuffie grosse e un sorprendente orologio da polso, l'ex stella del ciclismo parla dei suoi successori. Trova soprattutto il nuovo campione del tour Tadej Pogacar “assolutamente incredibile”.

L'americano Armstrong, che sabato compirà 50 anni, ha finalmente completato il cambio di ruolo. Dopo la sua confessione di doping, che ha notevolmente aumentato i problemi di immagine dello sport, non è più tollerato sulla scena ciclistica internazionale. Per fare questo ha creato il proprio palco: il podcast “The Move”, che più di 40 persone interessate hanno guardato ogni giorno su YouTube durante il tour. Il suo comportamento non è cambiato Armstrong chiacchiera con vari interlocutori, tra cui il suo ex nobile assistente George Hincapie, sull'attualità tra Alpi, Pirenei e Parigi. Il comportamento dell'allora star globale non è cambiato molto: l'americano siede sicuro e rilassato alla scrivania, di solito in maglietta, ma il suo senso dell'umorismo è piuttosto discutibile. Un giorno Armstrong indossa un berretto da baseball con la scritta: “Due volte vincitori della guerra mondiale” – tra queste parole c’è un’enorme bandiera degli Stati Uniti. “È stato il programma antidoping più sofisticato, professionale e di successo che lo sport abbia mai visto”. Il cacciatore di doping Travis Tygart Le sette vittorie di Armstrong nel Tour dal 1999 al 2005 sono state cancellate da tempo dai libri di storia del Tour perché ha barato come nessun altro. EPO, doping sanguigno, ormoni della crescita: Armstrong, nato in Texas, ha fissato degli standard, e non solo nello sport. Anche il cacciatore di doping statunitense Travis Tygart è rimasto sbalordito: “È stato il programma antidoping più sofisticato, professionale e di successo che lo sport abbia mai visto”. Armstrong non mostra rimorso Il rivale di lunga data del tedesco, Jan Ullrich, ha poi ammesso di aver tradito la leggenda del talk show americano Oprah Winfrey, ma non era particolarmente pentito. “Abbiamo fatto quello che dovevamo fare per vincere. Non era legale, probabilmente non era la decisione migliore, ma altrimenti non avremmo vinto. Non farei nulla di diverso, l'ho detto tre volte, non farei una cosa diversa", ha detto una volta NBC Sports . L'impressione di un uomo dedito alla vittoria che subordina senza compromessi tutto al successo a tutti i costi rimane ancora oggi.

Lance Armstrong è probabilmente una delle personalità più controverse della storia dello sport. © SID / Christian Petersen

Ha parlato del suo grande compleanno a giugno, almeno indirettamente. “Adesso ho 50 anni. E per 49 anni ho pensato che solo i fifoni si arrendessero. Non mi arrenderò mai", ha detto Armstrong in una conversazione con l'imprenditrice americana Molly Bloom, anche lei in un podcast. Poi ha digitato "arrendersi" su Google, ha detto Armstrong. "E non diceva nulla sui deboli, ma piuttosto che si trattava di raggiungere un diverso livello di esperienza." Anche i suoi successori devono ancora lottare con il suo mito Nel frattempo, la prossima generazione, attualmente guidata dallo sloveno Pogacar, è impegnata a mettere da parte i paragoni con Armstrong. "Non mi piace. Non mi vedo come un capo”, ha detto il 22enne, la cui leadership e dominio nel 2021 a volte ricordano gli anni di Armstrong. I giornalisti hanno quindi ripetutamente posto a Pogacar domande sul doping: lui ha risposto in modo amichevole e senza prestare molta attenzione al nome di Armstrong. “Non sono arrabbiato né incazzato. Sono domande scomode perché la storia del nostro sport è pessima. Capisco tutte le domande."

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Lance Armstrong festeggia questo sabato il suo cinquantesimo compleanno. Ma cosa fa oggi il condannato per doping? In ogni caso, è difficilmente riconoscibile nel suo nuovo ruolo.

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