Un addio a puntate

Cristiano Ronaldo con rabbia ha gettato in campo la fascia da capitano dopo la sconfitta in Nations League contro la Spagna. La sua squadra quindi non si qualificò per la finale del prossimo anno. Si arrabbia ancora moltissimo quando fallisce e le sue reazioni dopo sono ancora piuttosto confuse perché la sua ambizione è sfrenata. Forse questa volta è stato perché attualmente sta attraversando un momento difficile nella vita quotidiana del club. Al Manchester United è solo un giocatore tra tanti e non più una personalità di spicco, attorno al quale si riuniscono altri dieci per rendere omaggio all'ex re dei kicker fornendogli bei passaggi.

Li trasformava in obiettivi con eleganza o potenza, intelligenza o sensibilità. Era la macchina del gol e ha agito di conseguenza. Ha fatto un grandissimo spettacolo sui calci di punizione. Ha fatto alcuni passi lunghi per misurare la distanza fino al suo avvicinamento e poi ha evocato la palla in rete oltre diversi difensori che avrebbero dovuto formare un muro. E i suoi tipici applausi seguivano sempre. Ronaldo è ormai diventato troppo grande per tutti i suoi compagni di squadra, ovunque abbia giocato. In Nazionale comunque. È ancora difficile immaginare il Portogallo senza di lui. Eppure nel prossimo futuro dovremo considerare la possibilità di farne a meno. Ronaldo oggi ha 37 anni. È chiaro che questa età diventa un problema costante per quasi tutti gli atleti quando si tratta del pensionamento e della fine della carriera. A meno che tu non sia un giocatore di golf o un cavaliere, magari anche un giocatore di snooker. Dimissioni di un gentiluomo da Federer All'età di 41 anni, Roger Federer ha finalmente messo via la sua racchetta da tennis e utilizza solo le macchine per caffè espresso che da anni pubblicizza. Ma alla fine la sua salute non era più possibile. L'addio di Federer è stato decisamente degno di un campione. Gli andava bene. Perfettamente da gentiluomo, salutò tranquillamente. L'ultimo rovescio a una mano dello svizzero potrebbe essere un modello per alcuni suoi colleghi.

Roger Federer ha fatto venire la pelle d'oca alla Laver Cup. ©ANSA/ANDY RAIN

Anche per Cristiano Ronaldo, che continua ad aggrapparsi a una vita calcistica eterna e ignora il fatto che ci sono anche giocatori più giovani disponibili al suo posto che - ed è questo il problema che probabilmente il portoghese fa fatica ad affrontare - sono già migliori come lui. Meglio di Cristiano Ronaldo, che non può e non deve essere. Ma almeno è ancora una stella fissa nella sua nazionale, può ancora giocare presto un altro Mondiale in Qatar ed è ancora una fonte d'ispirazione per i suoi compagni di squadra nella selezione portoghese. Ricordiamo l'Europeo del 2016 quando fu portato fuori dal campo infortunato dopo 25 minuti nella finale contro la Francia. Poi è apparso con la coscia pesantemente fasciata al fianco dell'allenatore Fernando Santos e ha diretto la partita del Portogallo da bordo campo. D'accordo con l'allenatore, cosa che all'epoca fu un po' una sorpresa perché si diceva che avesse un rapporto teso con il Santos. A proposito, il Portogallo ha vinto 1-0 senza Ronaldo in campo, ma con lui a bordo campo. Faceva ancora la differenza allora? Può ancora farlo? Anche al Manchester United? Non ha più il tempo di gioco a cui era abituato. A volte è solo un sostituto, il che suona più carino che essere un sostituto.

Ma alla fine, no alla fine, Cristiano Ronaldo non lo è ancora. È anche suo diritto personale ritardare questo il più a lungo possibile. Solo lui saprà che ora che si avvicina a grandi passi ai quarant'anni non può più presentarsi con le sue solite orrende richieste di stipendio. Ha funzionato fino ad ora. Probabilmente è finita. E non esiste il diritto garantito di essere un giocatore regolare. Alla fine di una vita da calciatore di inimmaginabile successo, Ronaldo avrebbe ora bisogno di qualcosa di più di un semplice pizzico di modestia per ritirarsi con la stessa dignità di Roger Federer e mantenere così vivo il ricordo dei suoi dribbling e dei suoi gol. Dire addio, come spesso vediamo, è probabilmente uno degli esercizi più difficili nella vita di un atleta. Non puoi allenarlo, ti piace sempre allontanare questo punto eppure te lo ricordi sempre. A volte di più a volte di meno. Ma sostanzialmente dalla prima competizione, dalla prima partita. Gli ultimi anni da giocatore attivo saranno quindi forse i più difficili per Cristiano Ronaldo. E il Mondiale in Qatar potrebbe essere la grande festa dell'addio, dove potrà almeno indossare di nuovo la fascia di capitano del Portogallo. Quindi aspettiamo con ansia alcune tipiche imprese di Ronaldo. Non ne rimarranno molti.

Sulla persona: Sigi Heinrich Il noto giornalista sportivo, autore e pluripremiato commentatore di Eurosport (tra cui vincitore del Premio televisivo tedesco e del Premio sportivo bavarese) non dedica solo la sua rubrica “Sigi's Spitze” all'intera diversità dello sport. Si occupa anche di argomenti che esulano dalla sua professione abituale. A volte molto seriamente, spesso con un ammiccamento malizioso e talvolta deliberatamente provocatorio. Dovrebbe esserci qualcosa per tutti.

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Un addio a puntate

Il Portogallo di Cristiano Ronaldo non è riuscito per un soffio a raggiungere la finale della National League del prossimo anno dopo aver perso contro la Spagna. Per il nostro editorialista Sigi Heinrich, il tour d'addio della superstar portoghese inizia con i Mondiali in Qatar.

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