La storia speciale del grande pilota romano

Nato il 12 aprile 1996 a Roma, Matteo Berrettini ha scoperto il suo amore per il tennis solo grazie al fratello Jacopo, di due anni più giovane e attualmente numero 448 nel ranking mondiale. All'inizio non è scoccata proprio la scintilla, così Berrettini ha voluto mettere la racchetta in un angolo. Gli piacevano di più il basket e il judo. Il fratello Jacopo, però, gli impedì di trasferirsi, minacciando di dimettersi anche lui. “Non vedeva un futuro”, dice il 22enne.

Così Berrettini continuò a giocare e si iscrisse a una scuola di tennis a Roma. Prima con il Circolo della Corte dei Conti, dal 2011 con il rinomato Circolo Canottieri Aniene, dove un certo Vincenzo Santopadre lo prese sotto la sua protezione. La collaborazione con il 49enne, che durante la sua carriera attiva non è stato più che il numero 100 al mondo, continua ancora oggi - e ora, con la finale di Wimbledon, raggiunse il suo culmine prematuro. Tuttavia, la carriera di Berrettini non è sempre stata una ascesa costante. Salita tranquilla Al suo 20° compleanno, il gigante alto 1,96 metri si trovava solo al 536° posto nella classifica mondiale. A questo punto, i suoi connazionali più giovani Jannik Sinner e Lorenzo Musetti erano già entrati nella top 100 da tempo. Anche tra le giovanili Berrettini non si è distinto. La ragione di ciò furono numerosi infortuni che rallentarono la sua ascesa. Invece di disperare, Berrettini e i suoi sono rimasti calmi. Un aneddoto: Quando l'italiano si è infortunato alla mano sinistra in giovane età e non ha potuto quindi allenare il rovescio a due mani, per diversi mesi ha giocato solo a slice. Un colpo che oggi padroneggia come pochi altri. E un tiro che è in parte responsabile del fatto che il suo gioco funzioni così bene sull'erba.

Berrettini ha ottenuto un successo notevole solo nel 2017, quando ha vinto il suo primo titolo Challenger a San Benedetto, in Italia. Dopo altre due finali a questo livello, ha concluso la stagione al 135° posto e di conseguenza le cose sono andate costantemente in salita. Prima ha preso parte per la prima volta a un torneo del Grande Slam agli Australian Open e pochi mesi dopo ha vinto il suo primo titolo ATP a Gstaad. Doveva essere un assaggio della stagione 2019, nella quale non solo ha raggiunto le semifinali degli US Open, ma si è anche qualificato clamorosamente per le ATP Finals. Dopo una complicata stagione Corona nel 2020, ha rapidamente messo a tacere coloro che lo descrivevano come un “fuoco di paglia”. Anche se quest'anno il corpo ha scioperato. Riuscirà il vero grande successo? Perché non ha potuto partecipare agli ottavi di finale degli Australian Open di quest'anno a causa di un infortunio ai muscoli addominali. Berrettini si è preso una pausa ed è tornato più forte che mai. Con il suo servizio e il suo dritto, che non hanno eguali nel circuito ATP, ha aggiunto un successo all'altro. Ciò che impressiona è la sua coerenza. Ha vinto 28 partite su 25. La costanza è ora culminata a Wimbledon, dove ha potuto finalmente rendersi immortale con un'altra vittoria, almeno in Italia. Perché un titolo a Wimbledon aumenterebbe ulteriormente la già grande euforia che circonda Berrettini. Ma l'avversario altri non è che il numero 1 del mondo Novak Djokovic.

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