Intervista | Questo è quello che dice Seppi di Sinner e del suo futuro

Anche all'età di 37 anni, il tennista professionista Andreas Seppi non pronuncia la parola ritiro. "Voglio giocare il più a lungo possibile", dice il Kalterer, che da domenica al torneo di Parma farà il suo ritorno nell'ATP Tour. Ma ovviamente, alla sua età, deve fare i conti con il fatto che la sua carriera non durerà più per sempre.

“Andreas ama troppo giocare a tennis per smettere. Lo si vede quando è in campo”, dice Massimo Sartori (54), che è stato il suo allenatore per 26 anni e che – unico nel Tour – lo ha accompagnato per tutta la sua carriera.

Andreas Seppi spesso non è di casa a Caldaro. Già questa settimana. Sui campi di Altenburg, dove è cresciuto, ha preparato i due tornei su terra battuta di Parma da domenica e l'Open di Francia di Parigi dal 30 maggio. Sarà il 64esimo torneo del Grande Slam per Seppi, il 63esimo di fila.

Cosa ha fatto Andreas Seppi da quando ha perso nei quarti contro Matthias Bachinger al Challenger di Biella lo scorso 18 marzo?

Andrea Seppi: “Prima di volare in America per 4 settimane, mi hanno fatto l’iniezione nell’anca. È stato diverso dal solito perché il mio problema ora non riguarda più la cartilagine, ma l'osso. L'osso si è leggermente deformato. Come al solito, mi sono preso una pausa per tre settimane e ho ripreso a giocare sulla terra battuta nelle ultime due settimane in Colorado. Una settimana fa siamo tornati in Alto Adige.”

Come stai fisicamente?

“L’iniezione non ha davvero aiutato. Finché non servo va bene, ma appena inizio a giocare per fare punti ricomincia a farmi male. È un po' scomodo, soprattutto durante l'allenamento. Perché anche in allenamento devi e vuoi dare il 100%. Non vuoi giocare con il dolore. Nella partita l'adrenalina c'è, in qualche modo la spingi avanti o non ci pensi troppo. Ma se non ti alleni bene non potrai dare il 100% in partita. Non ho più 25 anni, ne ho 37. Se non puoi allenarti a pieno è ancora più difficile”.

Quali sono i tuoi programmi per le prossime settimane e mesi?

“La prossima settimana al torneo ATP 250 di Parma dovrei avere una wild card per il tabellone principale, poi andiamo a Parigi. Mi piacerebbe anche giocare i tornei sull'erba. Finché la classifica va bene, puoi resistere. Ma quando devo iniziare a giocare le qualificazioni o i tornei Challenger e allora con dolore. Non funziona. Dopo Wimbledon prenderò una decisione. Bisogna anche vedere come giocherò nei prossimi tornei e dove mi trovo nella classifica mondiale”. Andreas Seppi si sta allenando per il suo ritorno. © GETTY IMAGES NORD AMERICA / Steven Ryan

Quindi dopo Wimbledon verrà presa la decisione su cosa succederà dopo?

“Più o meno sì. La mia pianificazione risale agli US Open alla fine di agosto. I tornei più importanti mi entusiasmano ancora. Non solo perché penso alla serie. Se riesco a finire l'anno, allora è quello che voglio fare. Ciò può migliorare nel tempo con l'iniezione. Ma può anche peggiorare. Il dottore mi ha detto che ho 37 anni. "Se potessi darti un consiglio, non giocherei più". È una decisione che devo prendere da solo. Il mio piano è giocare almeno fino agli US Open. Se sono al 150° posto e provo dolore, non serve più a molto. Ma se c'è un miglioramento all'anca e il medico dice che posso continuare a giocare per un altro anno o due, allora è qualcosa di diverso. La voglia di tennis c'è. Noto in campo che sto ancora giocando bene, ma la domanda è: quanto sono in forma?

E cosa succederà dopo Parma e Parigi?

“Il piano è giocare i due Challenger 125 a Nottingham dal 13 giugno e qualificarsi al torneo ATP di Eastbourne prima di Wimbledon. E dopo voglio giocare per la prima volta il torneo sull'erba a Newport, che è a solo un'ora da Boulder. E se fossi al 100° posto, ci sono abbastanza tornei sul cemento negli Stati Uniti dove posso essere nel main disegno. La pianificazione prosegue fino agli US Open di fine agosto”.

Quali aspettative hai adesso quando inizi sulla sabbia?

“Continuerò ad allenarmi a Parma e Parigi per rimettermi in forma in vista della stagione sull'erba. Non mi aspetto molto sulla terra battuta perché ho alle spalle solo due settimane e mezzo di allenamento”.

"Non credo che quello fosse il suo obiettivo." Andreas Seppi sul nuovo record altoatesino di Jannik Sinner

Che ne dici del congelamento delle classifiche mondiali?

“Era giusto rinviare i punti da marzo 2020 a dicembre 2020. Il periodo è stato prolungato di un anno perché non giocavano molto. Ma non è vero che fino a Wimbledon si perderà solo il 50% dei punti. Per me non è cambiato nulla perché sulla terra battuta non ho segnato nessun punto. Qualche giocatore davanti a me avrebbe perso più punti”.

Jannik Sinner è diventata lunedì la numero 17 del mondo e ha battuto il suo record in Alto Adige (18° posto)?

“Non credo che quello fosse il suo obiettivo. È un giocatore che può stare nella top ten per anni, senza dubbio. Era solo questione di tempo prima che lo facesse”.

Sei in contatto con Jannik regolarmente o per niente?

“Abbiamo parlato al telefono alcune volte in Australia. Non più nel mese in cui ero negli Stati Uniti. A volte parlo con il mio amico Alex (il manager dei Sinner Vittur). Mi tiene informato."

C'è ancora la possibilità di un doppio altoatesino nel circuito ATP?

"Questo non sarà facile. Jannik certamente non vuole giocare il doppio in uno Slam. Sta giocando per essere tra i primi dieci. Penso che sia meglio per lui concentrarsi sui single. Magari un giorno potremo fare una doppietta sull’erba insieme”.

"Agli Slam devi dare a Jannik un altro anno o due." Andreas Seppi sulle possibilità di Jannik Sinner di un titolo del Grande Slam

Cosa dici del tennis italiano? Ci sono più Azzurri nei primi 100 che mai.

“Il boom è diventato evidente. E anche quest’anno i risultati sono stati impressionanti. Jannik ha giocato la finale a Miami, Matteo Berrettini è stato in finale a Madrid, Lorenzo Sonego in semifinale a Roma. Jannik ha vinto un torneo. Ogni settimana qualcuno gioca davvero bene”.

Quindi l’Italia può vincere anche la Coppa Davis?

"Le probabilità sono buone. Ci sono altre squadre come la Russia, ma nei prossimi anni è quasi impossibile che l'Italia non vinca nemmeno una volta. Nel mio momento migliore Fabio Fognini era 20°, io 30°, Jannik è quasi nella top ten, Berrettini già. Sonego ora è nella top 30 e poi bisognerà vedere anche come crescerà Lorenzo Musetti. Anche la seconda squadra dell’Italia andrebbe bene”.

E chi sarà il primo vincitore di un torneo del Grande Slam che non si chiamerà Nadal o Djokovic?

“Dominic Thiem è uno che sarà molto pericoloso a Parigi, lì era già in finale. Tutti i ragazzi possono battere chiunque. Non importa se Stefanos Tsitsipas o Andrej Rublew o Alexander Zverev. Dipende dalla tua forma quel giorno. Tstitsipas sta diventando sempre più coerente. Agli Slam devi dare a Jannik un altro anno o due per superarlo fisicamente. Ma può vincere ogni 1000 se gioca bene”.

Domande: Stefan Peer

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Intervista | Questo è quello che dice Seppi di Sinner e del suo futuro

Al torneo Atp che inizia domenica a Parma, Andreas Seppi torna alla ribalta dopo due mesi di pausa. L'uomo di Caldaro ha dovuto prendersi una pausa per l'anca infortunata: nell'intervista a s+ potete leggere quanto vuole giocare e come vede il suo futuro in tournée.

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