Dopo 44 anni: Barty riscatta l'Australia

La numero 1 del mondo ha vinto la finale movimentata sabato a Melbourne 6:3, 7:6 (7:2) contro la finalista a sorpresa americana Danielle Collins. Barty ha così resistito alla pressione delle aspettative e ha posto fine all'attesa di 44 anni degli australiani amanti dello sport. Nonostante fosse sotto di 1:5 nel secondo set, il 25enne ha potuto festeggiare dopo il tie-break.

Collins ha mancato il suo primo titolo del Grande Slam il giorno prima della finale maschile tra il vincitore spagnolo di 20 tornei del Grande Slam Rafael Nadal e il numero due del mondo russo Daniil Medvedev nella loro prima finale importante.

Tutto era pronto per Barty in una serata insolitamente fresca (ora locale) dell'estate australiana per queste due settimane del Grande Slam: l'icona del tennis australiano Rod Laver era tra gli ospiti d'onore, così come Chris O'Neil, l'ultimo australiano a partecipare nel 2 vinse l'Australian Open e portò in campo la Daphne Akhurst Memorial Cup in uno spettacolo suggestivo.

Ashleigh Barty è contenta del trofeo. © APA/afp / AARON FRANCESCO

L'atto conclusivo del torneo femminile è stato un finale di contrasti. C'era da aspettarselo che la testa di serie Barty raggiungesse la finale. La domanda era se potesse essere all’altezza del peso delle aspettative. Alla classifica mondiale 30. Quasi nessuno avrebbe piazzato Collins, che si è classificato 27°. Da un lato c'era Barty, che è alta solo 1,66 metri e brilla con il suo ampio repertorio. Dall'altra la potenza dell'americano alto 1,78 metri.

Fin dall'inizio, gli spettatori nella gremita Rod Laver Arena hanno espresso il desiderio di vedere i loro aspiranti vincere il titolo. Gli applausi di “Ash” risuonano instancabili per il numero uno del mondo, che ha commesso insoliti errori non forzati. Il servizio in particolare l'ha aiutata a trovare la sua strada nella partita.

Shakehand: Collins (a sinistra) e Barty. © APA/afp / MICHAEL ERREY

Quando il punteggio era sul 2-2 nel primo set, Collins ha avuto la prima occasione di break della partita, ma Barty la respinge brillantemente con un dritto sulla linea. Almeno l'outsider non ha mostrato alcun nervosismo. Poi l'esordiente della finale del Grande Slam ha aiutato con un doppio fallo sulla prima palla break di Barty. L'australiano ha trovato il break per il 4-2 e poi ha vinto il primo set.

L'americana ha portato sempre più in gioco le sue emozioni, ha dominato a lungo il secondo set con la sua aggressività e si è portata sul 5-1. Barty, il primo finalista dell'Australian Open dopo Wendy Turnbull nel 1980, non sembrava ricevere alcuna sicurezza dal set. La prima sconfitta del set dell'intero torneo era minacciata, ma Barty ha reagito fino al 5:5 - ed è stato pienamente presente al tie-break.

Per Barty si tratta del terzo titolo Slam dopo gli Open di Francia Vincere nel 2019 e vincere Wimbledon l’anno scorso. Lei può si aspettano un premio in denaro di circa 1,8 milioni di euro.

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Dopo 44 anni: Barty riscatta l'Australia

Ashleigh Barty è diventata la prima tennista australiana a vincere gli Australian Open dal 1978.

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