Thiem dopo il primo major: “Grande sollievo”

Il 27enne della Bassa Austria ha provato “un enorme sollievo”. dopo la sottile vittoria in cinque set su Alexander Zverev. Ha anche parlato, tra le altre cose, di cosa potrebbe significare questo titolo a Flushing Meadows per la sua futura carriera.

Cosa hai pensato dopo quel match point sdraiato sulla schiena e cosa può significare questa liberazione per la tua carriera adesso? Thiem: “Il modo in cui la palla è volata via al match point è stato un enorme sollievo. Tutte le emozioni, tutta la pressione della partita, dell'intero torneo sono improvvisamente scomparse. Un momento di gioia: un po' come Vienna o Indian Wells, solo molto più forte. Spero che il titolo in generale mi dia un po' di sollievo perché finora ho avuto una carriera enorme di cui sono molto orgoglioso e che non mi sarei mai aspettato. Ma finora il titolo davvero grande è mancato. L’argomento è ormai stato sviscerato e spero e mi aspetto che questo mi aiuti un po’ e che io possa affrontare le partite e i tornei davvero più rilassati”.

Cosa si prova a vincere questo primo titolo importante a New York? “Ho sempre detto che non mi importa davvero quale dei quattro (major, ndr) venga, l'importante è che venga quello. Naturalmente, soprattutto all'inizio quando sono entrato nella top ten e ho giocato la prima semifinale a Parigi, era molto probabile che prima o poi sarebbe successo lì. Ma verso la fine dello scorso anno, il cemento è diventato un mio ottimo amico. Ho notato sempre di più che alcuni dei miei colpi e delle mie mosse funzionano ancora meglio sul cemento che sulla terra battuta. Poi ho avuto ottimi risultati anche a Pechino, Vienna, Londra e in Australia. Poi ho capito che avrei potuto partecipare a qualsiasi torneo. Sapere questo, oltre a perdere le prime tre finali, e poi riuscirci davvero, soprattutto come oggi con tutto il dramma, mi rende davvero felice. Sono infinitamente felice che abbia funzionato oggi.

Cadere uno nelle braccia dell'altro dopo la partita: Dominic Thiem e Alexander Zverev © APA/getty / MATTHEW STOCKMAN

C'è stata una fase in cui avevi bisogno del pubblico e quanto è stata triste la cerimonia di premiazione nel gigantesco stadio vuoto? “Il pubblico ci avrebbe aiutato entrambi verso la fine della partita. All'inizio ero molto nervoso e in alcuni momenti ho giocato davvero male nei primi due set. Magari con il pubblico sarebbe stato un po' più difficile perché ci sarebbe stato qualche mormorio a causa di alcuni errori. Ma poi nel quinto set abbiamo dato il massimo entrambi, fisicamente e mentalmente, quindi un po' di supporto sarebbe stato gradito. La premiazione: sicuramente sarebbe stato bello davanti a tutta quella gente. Spero che ci siano molte persone lì a guardare la TV”.

Hai pensato a qualcosa in quella quinta frase? “I giochi mentali sono iniziati dopo il primo game del quinto set. Stavo inseguendo la partita dall'inizio e poi all'improvviso ero in vantaggio. Naturalmente, inevitabilmente viene in mente il pensiero "ehm, potresti farlo davvero oggi". Ma è stato un errore perché il braccio è diventato un po' pesante durante il gioco. L'ho riportato un po' indietro con il rebreak e da quel momento in poi è stato uno scambio di colpi completamente aperto. Al 3:4 comincio a faticare fisicamente, ma anche lui. Al 3:5 mi sono visto aver perso la quarta finale e poi per fortuna ho giocato una grande partita nel rebreak. Quindi il dramma è stato imbattibile e assolutamente sensazionale.

Hai avuto problemi nel quinto set: temevi che il tuo corpo non ti permettesse di vincere la partita? “Ho avuto un po’ di crampo alla fine del quinto set. È stata la prima volta in molti anni. Ma non penso che questi fossero crampi fisici. Era mentale. In realtà ero molto nervoso tutto il giorno e anche all'inizio della partita. In qualche modo la fede è stata più forte del corpo oggi e ne sono felicissimo”.

Il Roland Garros sarà presto alle porte. Rafael Nadal ha un grosso vantaggio perché ha deciso di non giocare negli USA? “Bene, penso che sarò fisicamente in forma al 100%. Avrò abbastanza tempo per riprendermi dai problemi che ho avuto. La domanda è come affronterò mentalmente le emozioni. Non mi sono mai trovato in questa situazione prima. Ho raggiunto un grande, grande obiettivo. Tuttavia, mi aspetto che ora sarà più facile per me nei grandi tornei”.

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