Le dimissioni di Arnd Peiffer sono un vero shock

Ho sempre pensato: dopo più di quarant'anni nel giornalismo, di cui 32 anni come commentatore per Eurosport, che nulla mi avrebbe più disturbato. Non importa quali notizie mi arrivino. Ma poi ricevo un comunicato stampa dalla Federazione tedesca di sci (DSV), che dice semplicemente questo Arnd Peiffer ha concluso la sua carriera con effetto immediato .

E devo ammettere che devo fermarmi un attimo. La mia prima reazione è stata: questo è uno scherzo del primo aprile. Questo non esiste affatto. I Giochi Olimpici sono l’anno prossimo. Ebbene, a Pechino nessuno vuole andarci, ma comunque nessun atleta di solito si ferma a questo punto. Lo porti ancora con te, come dice il proverbio. Ad Arnd Peiffer non sembra importare nulla di tutto ciò. Nella versione ufficiale delle sue dimissioni, il motivo addotto è che vuole smettere sapendo di essere ancora competitivo. Non posso farci niente, non lo compro.

Ma qualunque sia il motivo di questa insolita decisione, soprattutto considerando il momento (non sarà più presente alla finale della Coppa del Mondo in Svezia questo fine settimana): merita rispetto, perché il 34enne non è stato solo il medagliere di maggior successo tra Biathleti tedeschi negli ultimi anni, ma è stato anche un solido supporto nella squadra. Una roccia a volte nel surf sportivo che non rotola mai sulla riva con la stessa forza. L'ho conosciuto quando era ancora considerato un giovane atleta di talento. E nel 2008 commentai anche le sue prime gare ai Mondiali Junior di Ruhpolding (e tutto da allora fino all'ultima di Nove Mesto). Una carriera sulle montagne russe Ha vinto il bronzo nello sprint (vinto il russo Anton Shipulin, ritiratosi due anni fa) ed è arrivato terzo anche nella staffetta. E dopo ogni apparizione veniva nella mia cabina da reporter. Erano le sue prime interviste e i miei primi contatti con lui. Anche allora notai la sua calma, perfino la sua incredibile serenità per la sua età. E così è stato nei successivi 13 anni di competizione. Ha vinto la prima delle 16 medaglie della Coppa del Mondo proprio all'inizio della sua carriera a Pyeonchang nel 2009 come membro della staffetta. È una bella coincidenza che la Corea del Sud sia stata anche il teatro del suo più grande successo quando è diventato campione olimpico di sprint nel 2018.

Ma Peiffer associa Pyeongchang anche ad una sconfitta dolorosa perché ha perso di poco all'arrivo della staffetta mista contro l'altoatesino Dominik Windisch e così i suoi compagni di squadra sono rimasti senza medaglia. Si sentiva un fallito, qualcuno che non era all'altezza delle sue responsabilità. Ma nel corso della sua carriera ha imparato che la vita di un atleta competitivo agli occhi del pubblico può essere come le montagne russe. E questo fa parte delle sconfitte, che ovviamente sono più facili da affrontare se, come lui, vinci più spesso. Mister Affidabile – anche fuori dalle piste da sci di fondo Ma non sono stati solo i suoi successi sportivi a renderlo un atleta speciale. Quando necessario, non ha lesinato le critiche, che sono sempre rimaste concrete e chiare. Le polemiche gli erano estranee. E questo Arnd Peiffer è sempre stato gentile e perfino cortese. Quando ho iniziato il mio libro di cucina “Culinary Direct Hits”, le ricette preferite dei biathleti di tutto il mondo, è stato uno dei primi a inviarmi le sue idee. C'era anche una foto corrispondente di lui come chef che preparava il "pollo al curry".

Questo era tipico di Peiffer. È stato affidabile fino alla fine e su di lui si poteva contare, proprio come all'ultimo Mondiale di questa strana stagione in Slovenia. Niente andava bene per la squadra tedesca finché Peiffer non vinse l'argento nella competizione individuale, un anno dopo aver vinto il titolo nella stessa disciplina a Östersund. Le grandi competizioni erano la sua forza, probabilmente anche perché riusciva a riposare in se stesso. Quando Simon Schempp, suo compagno di lunga data, ha annunciato le sue dimissioni quasi due mesi fa, uno scioccato Arnd Peiffer ha detto: “Fa male”. Lascerò stare quella frase. Ora si applica perfettamente alla sua decisione di smettere improvvisamente. Sì, Arnd, fa davvero male.

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Le dimissioni di Arnd Peiffer sono un vero shock

Quasi nessuno ha seguito la straordinaria carriera di Arnd Peiffer così da vicino come il commentatore di Eurosport Sigi Heinrich. Le dimissioni inaspettate dell'eccezionale atleta tedesco lo feriscono anche a livello personale, come esprime in modo impressionante in queste righe.

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