Un esotico sciatore altoatesino: il telemarker Raphael Mahlknecht

Il telemarking è in realtà la forma originale dello sci. Eppure solo poche persone in questo Paese praticano questo sport. Uno di questi è Raffaello Mahlknecht. È uno dei migliori al mondo nella sua disciplina. Il 19enne di Fiè allo Sciliar è attualmente l'unico telemarker altoatesino che pratica questo sport a livello agonistico e gareggia in Coppa del Mondo. Prima di lui, infatti, nessun altoatesino aveva gareggiato regolarmente nella Coppa del mondo di Telemark, che si disputa dal 1995.

"Qualcuno doveva iniziare", ride Mahlknecht in un'intervista s+ . Se parli con il 19enne diventa subito chiaro: è appassionato di questo sport. “È l’origine di tutti gli sport sciistici. Oggi il telemark è anche uno sport da corsa che unisce diversi sport sciistici, come lo slalom gigante, il salto con gli sci, lo sci di fondo e lo ski cross”, spiega.

Una caratteristica della tecnologia dello sci alpino, originaria della Norvegia, è che solo le punte degli scarponi da sci sono fissate con un attacco. Quando si utilizza lo sci a salita, il ciclista si inginocchia sollevando il tallone del piede posteriore e spingendo in avanti lo sci a discesa. Complicato? "Affatto. "È più emozionante e vario", afferma Mahlknecht.

Appassionato di sport invernali: Raphael Mahlknecht.

Naturalmente ci sono molti parallelismi con lo sport popolare delle gare di sci. Anche quando si tratta di potenziali infortuni. “Certo, bisogna stare attenti. "Noi telemarker non possiamo raggiungere le velocità degli sciatori di discesa della Coppa del mondo di sci alpino, ma le cadute possono avere conseguenze altrettanto gravi", afferma Mahlknecht. Già all'età di due anni e mezzo andava sugli sci. Ha iniziato a praticare telemark all'età di 11 anni. “Allora sull'Alpe di Siusi si svolgeva sempre una gara di fine stagione in questo stile”, ricorda. Si appassionò a questo sport. Seguirono tanti anni di allenamento, le prime gare internazionali e il debutto in Coppa del Mondo tre anni fa. Il vicino di banca di Sinner Nel giugno 2020, Mahlknecht ha completato con successo la sua maturità presso la business school italiana con un focus sullo sport. A proposito, niente meno che l'asso del tennis Jannik Sinner era suo compagno di classe e vicino di panchina. “Uno studente bravo e laborioso. Negli ultimi anni, ovviamente, era spesso assente a causa dei suoi viaggi di tennis, quindi c’era sempre molto da recuperare”, dice Mahlknecht. Spesso il telemarker affidava i compiti da svolgere al Pusteria.

Raphael Mahlknecht e Jannik Sinner nella 2a classe della Business School © privata

Come Sinner, anche lui vuole competere con i migliori al mondo. D'inverno si dedica interamente allo sport, mentre d'estate lavora nell'azienda dei suoi genitori, al ristorante “Zur Quelle” e al campeggio Alpe di Siusi. L'allenamento si svolge tutto l'anno, principalmente sull'Alpe di Siusi e in Val Gardena: in estate il programma si concentra sull'allenamento a secco e di forza, mentre nei mesi più freddi c'è un allenamento intensivo sugli sci. Gli sponsor sostengono i giovani atleti. Il sostegno della federazione italiana è pressoché nullo e la nazionale di telemark non ha un allenatore.

Il programma di Mahlknecht comprende allenamenti privati, allenamenti con gli sci club locali, ma anche ritiri con le squadre nazionali di telemark di Svizzera, Germania e Norvegia. La nazionale italiana di telemark è attualmente composta da soli due atleti. Oltre a Mahlknecht, anche il 17enne Giacomo Bormolini di Livigno vuole affermarsi presto nel grande business.

Le prime gare di Coppa del Mondo di questa stagione si svolgeranno a Oberjoch in Germania dal 21 gennaio. Quest'anno vorrebbe avere voce in capitolo tra i primi 10 posti. In Coppa del Mondo Mahlknecht si è classificato tre volte al 3° posto, due anni fa ai Mondiali ha impressionato con il 17° posto, mentre il suo più grande successo fino ad oggi è il 13° posto ai Campionati del Mondo Junior 5 in Slovenia. In questa stagione vuole salire sul podio ai Campionati del Mondo Juniores dello scorso anno da junior. Ma in ogni caso: "Il divertimento dello sport è tutto", dice il simpatico atleta.

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Un esotico sciatore altoatesino: il telemarker Raphael Mahlknecht

La sua passione è per uno sport invernale che in Alto Adige quasi nessuno conosce, tanto meno praticato a livello agonistico. Raphael Mahlknecht è un telemarker e gareggia con i migliori al mondo in questo sport.

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