L'Italia vuole tornare nella massima serie. © Tobias Unterhofer / Vanna Antonello

6 squadre, 2 promosse: questo è il girone dell'Italia del Mondiale

L’ultima volta che in Italia si è svolto un campionato del mondo di hockey su ghiaccio è stato 30 anni fa. Toccherà di nuovo a quel momento domani, domenica, quando a Bolzano inizieranno i Mondiali.

27. Aprile 2024

Da: azl

Il motto della Nazionale italiana di hockey su ghiaccio è chiaro. Se gli Azzurri vogliono tornare nel massimo campionato, un posto tra le migliori due squadre è d'obbligo. Thomas Larkin & Co. dovranno confrontarsi con Corea del Sud, Giappone, Romania, Slovenia e Ungheria. Abbiamo analizzato le squadre del girone A della Prima Divisione.

Corea del Sud

La squadra asiatica partecipa ai Mondiali nel Gruppo A di Divisione I per il quarto anno consecutivo. I ragazzi, allenati dall'allenatore Woo Jae Kim, nel corso degli anni sono diventati una squadra veloce e tecnicamente esperta. Uno dei più grandi successi degli asiatici è la partecipazione alla Coppa del Mondo nella massima divisione nel 2018. Quasi tutti i giocatori in rosa provengono dall'Asian League e dalla Korea College League, ad eccezione di James Hon e Sangyeob Kim. Entrambi guadagnano i loro soldi all'estero.

Giappone

I giapponesi tornano nel Gruppo A dopo otto anni. Sotto la guida dell'attuale vice allenatore italiano Perry Pearn è stata raggiunta una brillante ascesa: cinque vittorie su cinque partite, ben 29 gol segnati e solo 10 gol subiti sono una vera dimostrazione di potenza. Similmente alla Corea del Sud, quasi tutta la squadra proviene dalla Lega asiatica. La squadra è allenata da Jarrod Skalde. Il canadese, allenatore del Merano nella Alps Hockey League, ha assunto l'incarico con gli asiatici meno di 20 giorni fa.

Italia

Dopo la delusione di Nottingham, gli Azzurri hanno una grande occasione per giocarsi un posto nel massimo campionato davanti al proprio pubblico. La preparazione al Mondiale casalingo è stata intensa: mister Pelino ha potuto contare fin dall'inizio su tutto il gruppo. La rosa è un mix di giocatori esperti e giovani talenti. Terrance Amorosa, Jason Seed, Dan Catenacci, Tommaso De Luca, Dustin Gazley, Tommy Purdeller e Anthony Salinitri fanno il loro debutto in Nazionale maggiore. Anche a bordo Damiano Chiara. Il giovane portiere, scelto l'anno scorso dagli Anaheim Ducks, ha vinto l'Allsvenskan con il Brynäs pochi giorni fa.

Romania

La squadra rumena è rappresentata nel Gruppo A per la terza volta consecutiva. Dopo aver ottenuto la promozione nel 2019 e aver saltato i due anni successivi a causa del Covid, i rumeni sono riusciti a restare in campionato nel 2023 grazie alla vittoria sulla Lituania. Tutti i giocatori della rosa provengono dalla Lega rumena o dalla Prima Lega. Particolare cautela va riservata al difensore Matias Haaranen, di origine finlandese, e all'attaccante Yevgeni Skachkov, che ha già giocato nella KHL. La squadra è guidata da Dave MacQueen. Il 65enne canadese è stato allenatore in Romania per cinque stagioni, dopo aver allenato il Dornbirn per sette anni.

Slovenia

Dopo la retrocessione dello scorso anno, la Slovenia è una delle principali contendenti alla promozione nella massima divisione. I ragazzi del tecnico Edo Terglav sono in buona forma e hanno sconfitto Austria, Polonia e Francia nelle partite preparatorie. La squadra è composta da numerosi giocatori talentuosi ed esperti, molti dei quali provengono dalla ICE Hockey League. Oltre a Jan Drozg (KHL) e Matic Torok (Liiga finlandese), sono presenti anche giocatori dei massimi campionati. Resta aperta la possibile partecipazione di Jan Urbas, Ziga Jeglic e Miha Verlic, che hanno preso parte ieri venerdì Il Bremerhaven ha perso nella finale DEL DEL contro il Berlino.

Ungheria

Anche gli ungheresi sono retrocessi dalla massima divisione l'anno scorso. I ragazzi di coach Don MacAdam, che in passato è stato anche allenatore del Bolzano, sono una squadra affiatata con giocatori di talento. Gli occhi sono puntati soprattutto sull'attaccante Vilmos Gallò, tornato in Finlandia per unirsi al KooKoo dopo tre stagioni in Svezia, così come Janos Hari e il giovane difensore Balazs Varga, sotto contratto con il JYP nella Liiga finlandese. La preparazione al Mondiale è stata estremamente positiva: dopo le due sconfitte contro la Polonia, ci sono state due vittorie contro la Norvegia e una contro l'Italia.