Prima muore il padre, poi l'allenatore

Borgatello aveva 6 anni quando iniziò a giocare a hockey. Il suo primo allenatore è stato il ceco Jaromir Malinsky. Il talento e la passione del piccolo Christian, la cui sorella Monica, di 4 anni più grande, correva dietro al disco in gomma dura, sono stati subito riconosciuti. Ha frequentato il settore giovanile del club della sua città natale, l'HC Meran, prima di frequentare una scuola di hockey su ghiaccio a Toronto nell'estate del 1999.

L'allora difensore 17enne fu selezionato dall'Università del Maine per giocare nel dipartimento giovanile lì. La rinomata università partecipa da decenni con successo ai campionati NCAA. Tuttavia, non dovrebbe esserci alcuno spostamento negli Stati Uniti.

Tragica morte del padre “Era un sabato di settembre del 1999 quando tornai a casa dopo un mese a Toronto. Tutto quello che volevo fare era rifare le valigie e tornare in Nord America pochi giorni dopo per iniziare l'allenamento pre-campionato presso l'Università del Maine. Mio padre Sergio, che era il mio più grande tifoso e faceva tutto per me, venne a prendermi all'aeroporto di Monaco. La sera abbiamo mangiato pizza insieme a mia mamma Rita a Merano. “Domenica mattina – era il 5 settembre – stavamo andando in chiesa quando il mio Tata ebbe una morte cardiaca improvvisa”, ricorda Borgatello del momento peggiore della sua vita.

Borgatello (a destra) e suo padre Sergio.

Anche se il sogno di trasferirsi negli Stati Uniti era stato infranto per l'allora giocatore della nazionale italiana U18 e U20, non si lasciò dissuadere dal salire più in alto nella carriera. “Nei due anni successivi ho giocato in Serie A con il Merano e ho conseguito il diploma di maturità presso la scuola commerciale. Sono rimasto in contatto con Shawn Walsh per tutto questo tempo. È stato un allenatore di successo presso l'Università del Maine dal 2 e ha allenato numerose future superstar come Paul Kariya. Allora la comunicazione non era così semplice come lo è oggi. "Inviavo regolarmente a Walsh le mie riprese video e lui mi dava consigli su come avrei potuto migliorare", afferma Borgatello.

Il prossimo colpo del destino Aveva programmato di tornare negli Stati Uniti nell'autunno del 2001 e migliorare il suo gioco all'Università del Maine. “Pochi giorni prima della mia partenza, ho ricevuto la notizia che Shawn Walsh è morto il 24 settembre dopo una lunga battaglia contro il carcinoma a cellule renali, una forma di cancro al rene. “Quella per me è stata la fine del capitolo USA ed è per questo che ho continuato la mia carriera a Merano”, dice “Skizzo”, ripensando ai tempi turbolenti poco prima e subito dopo la fine del millennio.

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Prima muore il padre, poi l'allenatore

Sabato abbiamo salutato davvero magnificamente il palco dell'hockey su ghiaccio. Christian Borgatello ha concluso la sua carriera. Una carriera nella quale, oltre a tanti bei momenti, ha dovuto subire anche i colpi del destino.

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