Lisa Vittozzi: Il grande modello

Naturalmente, negli sport invernali non funziona nulla senza un numero di partenza. Spesso è necessario indossare un capo di abbigliamento aggiuntivo sopra la solita tuta da gara, indipendentemente dallo sport. La stampa su di esso vale un sacco di soldi a causa della sua visibilità. Gli sponsor possono presentarsi lì in dimensioni adeguate e circondare il rispettivo numero di partenza. Ed è difficile da credere: a volte sono ancora attaccati con spille da balia. Il meccanico americano Walter Hunt brevettò questo progetto nel 1849. La vita senza di loro sarebbe ancora oggi impensabile. I biathleti, a differenza degli atleti di atletica leggera, si sono lasciati alle spalle la piccola struttura in acciaio e hanno indossato magliette appositamente realizzate, che poi fanno bella figura sopra la giacca a vento quando vengono consegnati i premi.

In gara, invece, non rappresentano certo un problema, anche se il loro peso sembra cambiare a seconda della situazione di gara. Chiedi a Lisa Vittozzi. Presumo che un gilet stampato come questo pesi circa 300 grammi. Per l'italiana di Sappada (Plodn), all'ultima apparizione di questa stagione, la mass start di Canmore, ha avuto improvvisamente il peso di un giubbotto di piombo. Ha sbagliato due volte nella prima fase a terra e, con due penalità, è stata quasi l'ultima corridore a rientrare sul percorso. E all'improvviso la vittoria nella Coppa del Mondo generale sembrava molto lontana, nonostante il vantaggio di 61 punti che aveva ottenuto dalle sue due precedenti vittorie in Canada.

Il peso della leadership Il numero uno era ormai un peso, un peso in più che evidentemente solo lei doveva portare con sé sulla pista fortunatamente ben preparata. Il grande sogno di diventare la seconda Azzurra, dopo Dorothea Wierer, a conquistare la grande sfera di cristallo le ha appesantito le gambe. Ogni passo sembrava una tortura e i bersagli che si avvicinavano a 50 metri di distanza diventavano sempre più piccoli ad ogni colpo. La Vittozzi ha perso la sua leggerezza. Alla fine ha dovuto entrare nel giro di penalità cinque volte. Più volte che mai in una gara in questa stagione. La paura di un disastro, di un fallimento sul traguardo, da parte della loro base di fan in continua crescita, era palpabile. Alla fine, ha anche beneficiato del calo di concentrazione del suo peggior avversario nella lotta per la Coppa del Mondo generale, Ingrid Landmark Tandrevold.

Se la norvegese avesse commesso un solo errore invece dei suoi tre, sarebbe stata di nuovo dura. Di fatto la norvegese è arrivata ottava e poiché i divari nella fascia media e bassa della classifica nell'assegnazione dei punti sono minimi, alla Vittozzi è bastato, che ha ricevuto 21 punti per il suo 20° posto (il peggior piazzamento dell'intera stagione). Tandrevold ha ottenuto solo 34 punti per il suo ottavo posto e così il vantaggio della Vittozzi è stato ridotto di soli 14 punti rispetto ai 61 esistenti. Anche se visivamente sembrava estremamente emozionante, in pratica è stato deciso dopo la prima tappa in piedi.

Un caloroso abbraccio al traguardo La “maglia gialla”, simbolo di posizione apicale in molti sport, in realtà non era estranea a Vittozzi. Lo ha ottenuto dopo la prima gara della stagione, quando ha vinto la gara individuale a Östersund, in Svezia. Ha dovuto arrendersi di nuovo nella seconda gara e lo ha visto ancora e ancora con la sua concorrente fino a Canmore. Ogni tentativo in tal senso successivamente è fallito. Sul volo da Soldier Hollow (USA) al Canada, Trandrevold aveva l'oggetto del desiderio nella sua valigia. La Vittozzi sognava un grande successo per 17 gare, proprio come aveva già fatto una volta, quando cinque anni fa perse contro Dorothea Wierer in rettilineo a Oslo e finì solo 68esima nello sprint. Non è noto se il ricordo di ciò sia ricomparso come un fantasma. Ma è ormai chiaro che questa “maglia gialla” può anche essere un peso e che a volte è più difficile difenderla che vincerla. Solo quando sul percorso le è stata consegnata la bandiera italiana, ancora nascosta alle telecamere, e ha svoltato sul rettilineo d'arrivo, il carico di quintali sembrò cadere da lei. Adesso finalmente la “maglia gialla” splendeva come un sole e incorniciava il sorriso incantevole di Lisa Vittozzi, che sprigionava tanta simpatia e modestia, la quale ha poi ammesso di aver pianto come una bambina negli ultimi metri.

Il momento della felicità: domenica Lisa Vittozzi entra in dirittura d'arrivo. ©Lisa Vittozzi

Ora anche il giubbotto di piombo le ha messo le ali. Ciò che seguì fu un eccezionale esempio di correttezza sportiva e di fondamentale onesto riconoscimento. La sua grande avversaria, Ingrid Landmark Tandrevold, ha abbracciato Lisa Vittozzi e lei ha avvolto le sue braccia attorno alla norvegese leggermente più piccola. Rimasero così per minuti nella zona del traguardo, come se il tempo si fosse fermato. Per un attimo furono rimossi dal mondo. Due avversari, due atleti. Per me è stata l'immagine di questa stagione nonostante tutti gli applausi di tutti gli altri e le tante celebrazioni che stavano arrivando perché alcuni di loro (Mona Brorsson, Pepe Femling, entrambi svedesi e Benedikt Doll, Germania) hanno ufficialmente concluso la loro carriera.

Lisa Vittozzi ha regalato allo sport del biathlon più di una semplice competizione di altissimo livello per un'intera stagione. Lei, che era già al suo punto più basso nello sport, ha dimostrato a tutti che valeva la pena non arrendersi. È tornata più forte che mai. Apparentemente ora internamente stabile, impressiona con il suo comportamento calmo. È un'ambasciatrice perfetta per il suo sport perché, fortunatamente, non è alla disperata ricerca di riconoscimento in questi tempi dominati dai social media. Tra due anni compirà 31 anni alle Olimpiadi in Italia. Nell'età migliore per dare ancora più risalto al colore giallo. Con medaglie d'oro. Ci sono ancora sogni. Fortunatamente.

Informazioni sull'autore: Sigi Heinrich Il pluripremiato giornalista sportivo (tra cui vincitore del Premio televisivo tedesco e del Premio sportivo bavarese), autore di libri e commentatore di Eurosport fin dagli esordi dell'emittente (dal 1989) dedica la sua rubrica "Sigi's Spitze" all'intera diversità dello sport e al bracconaggio oltre a ciò felice anche nelle regioni straniere. A volte con un sorriso e un occhiolino, a volte pensieroso o deliberatamente provocatorio. Dovrebbe esserci qualcosa per tutti.

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